Plomo y Tóxicos
/“Todo en exceso hace daño.”
Marisol Muñoz-Kiehne, PhD
Vivimos y trabajamos rodeados de sustancias que pueden ser perjudiciales para el desarrollo y la salud en general. Sea nuestra residencia en el centro de una cuidad, en los vecindarios suburbanos, o en los ranchos campesinos, todos podemos ser afectados por sustancias tóxicas en el medio ambiente que nos rodea, ¡hasta en nuestro propio hogar!
¿Está expuesta su familia a sustancias venenosas? ¿Conoce las fuentes del envenenamiento por plomo, sus efectos, cómo prevenirlo, y cómo detectarlo? ¿Tiene a la mano el número a llamar en caso de envenenamiento? Informémonos, para protegernos de los daños causados por los contaminantes ambientales.
Plomo
El envenenamiento por plomo es la enfermedad ambiental más común en los niños en los Estados Unidos, y la mayoría de los niños con niveles altos de plomo en estados tales como California son Latinos. El plomo enferma el cerebro infantil, afectando la concentración, la inteligencia, y la conducta de los niños. De hecho, los niños expuestos al plomo tienen más dificultades de aprendizaje y alcanzan menos logros educativos.
El plomo se encuentra en la pintura y el polvo de edificios construidos antes del 1978, en platos y recipientes hechos a mano o importados, en lugares de trabajo de construcción, agricultura y mecánica, en la tierra, en algunos remedios caseros, en dulces importados y hasta en algunos juguetes pintados con pinturas que contienen plomo.
Ya que el envenenamiento por plomo no tiene síntomas visibles, es necesaria una prueba de sangre para diagnosticar la contaminación con plomo.
Prevención y Detección de Contaminación por Plomo
- Hablar con el pediatra de sus niños para ver si debe hacérseles la prueba de sangre
- Cotejar con un médico si se usan remedios caseros en su familia
- Evitar tener contacto con productos que contienen plomo
- Estar alerta a los anuncios sobre el plomo en artículos que puedan usar sus niños
- No comer de recipientes pintados a mano
- No permitir que los niños coman pintura ni tierra
- No consumir dulces que contienen plomo
- Lavarse las manos frecuentemente
- Desempolvar y trapear regularmente
- Lavar aparte la ropa de trabajo que trae polvo de plomo
Tóxicos
¿Sabía usted que los estudios señalan que en los hogares de familias Latinas ocurre intoxicación por productos domésticos más frecuentemente que en otros hogares?
Algunas sustancias, tales como las pinturas, los insecticidas y los productos de limpieza, son obviamente tóxicas. Otras sustancias nocivas para los niños pueden encontrarse en cosméticos, plantas, objetos de uso diario, o medicinas para adultos, tales como los suplementos de hierro, por lo que es crucial supervisar lo que tocan, ingieren y respiran los niños.
Cada año, miles de niños se enferman o pierden la vida por haber sido expuestos a sustancias venenosas. Algunas viviendas tienen asbesto y niveles de radón contaminantes, lo cual debe ser evaluado y tratado por profesionales.
Instrumentos y Tratamientos para el Envenenamiento
- Tape los recipientes de productos tóxicos con tapas a prueba de niños
- Mantenga los productos tóxicos fuera del alcance de los niños y en sus recipientes originales, ¡nunca en envases de productos disponibles a los niños!
- Su niño pudo haber sido expuesto a un producto tóxico si se nota con sueño o muestra dificultades al respirar, fiebre o escalofríos, vómito o diarrea, quemaduras alrededor de la boca o en la piel, o si se queja de dolor de cabeza, visión borrosa o náusea.
- Si sospecha que su niño ha tocado, ingerido, o respirado alguna sustancia tóxica, llame a la línea de acción sobre venenos al 1 800 222 1222 o al Centro para el Control de Intoxicaciones y Envenenamientos de California (CPCS) al 1 800 876 4766
- Explique lo que ocurrió
- Si se trata de productos químicos, téngalos a la mano a la hora de llamar
- Si se trata de una planta, víbora, o insecto, descríbalo
- Relate cómo se expuso el niño a la sustancia
- Especifique la edad, peso y estatura del niño, y si tiene problemas de salud
- Observe y anote cómo luce y cómo se comporta el niño desde que tuvo el contacto con la sustancia
- Si no tiene teléfono a la mano, pida a alguien que encuentre ayuda, y mientras tanto:
- Si el contacto fue en la piel- Ponga la parte afectada bajo la pluma de agua por 10 minutos, luego lave con jabón y enjuague
- Si el contacto fue en los ojos- Enjuague con agua por 15 minutos, sin forzar abiertos los párpados
- Si el veneno fue respirado- Lleve al niño al aire fresco lo antes posible, y abra puertas y ventanas
- Si el veneno ha sido probado o ingerido- No le ofrezca al niño comida o bebida, ni provoque vómitos
Organizaciones
- Centro Nacional de Información sobre Plomo 1 800 424 5323
- División para la prevención del envenenamiento por plomo en la niñez, estado de California, http://www.dhs.ca.gov/childlead/
- Línea de ayuda sobre el plomo (510) 620 5600
Libros
- Cómo prevenir el envenenamiento con plomo en el trabajo: Guía del trabajador (Jane Norling)
- El envenenamiento por el plomo y sus niños (Agencia de Protección Ambiental de EEUU)