Drogas y Drogadicción
/“No cambies la salud por la riqueza, ni la libertad por el poder.”
Marisol Muñoz-Kiehne, PhD
Las drogas forman parte de nuestro panorama social. Aún antes de la adolescencia, cada vez más niños están expuestos a menor o mayor grado a sustancias capaces de afectar negativa y perdurablemente su salud, desarrollo, y bienestar general.
Sean naturales o manufacturadas, recetadas o ilícitas, las sustancias comúnmente llamadas drogas son compuestos químicos que alteran el funcionamiento del sistema nervioso, afectando la atención, los sentidos, la percepción, los pensamientos, el estado anímico, la sensación de dolor, y/o el nivel de actividad de la persona que las ingiere.
Ejemplos de Drogas
- Algunas de las drogas de uso más común actualmente son:
- Nicotina (tabaco, cigarro)
- Cannabis (marihuana, maría, hierba, canuto, caño, porro, pito)
- Anfetaminas (“speed,” anfetas, pastillas, píldoras de dieta)
- Metanfetaminas (meta, anfetas, cristal, tiza, fuego, vidrio, hielo)
- Éxtasis (MDMA, XTC, X, Adam, E, GHB)
- Cocaína (coca, nieve, polvo, "crack")
- Heroína (caballo, jaco, chino)
- LSD (ácido, tripis)
- Tranquilizantes y barbitúricos que requieren receta médica (Valium, Xanax)
- Inhalantes (pegamentos, disolventes de pintura, marcadores, productos en aerosol)
Definición del Uso, Abuso, y Dependencia a las Drogas
Muchas personas prueban alguna droga en algún momento durante su adolescencia. Muchos las ingieren ocasionalmente, por ejemplo, en fiestas y bailes, en compañía de sus amistades. Algunos desarrollan patrones de uso descontrolado y desarrollan adicción, es decir, dependencia física y sicológica a la sustancia.
Causas de la Drogadicción
Los siguientes se han identificado como factores de riesgo para la drogadicción: autoestima baja, depresión, presión de grupo, ausencia de metas personales, falta de límites y normas claras en el hogar, parientes que usan drogas, y problemas familiares.
Existe evidencia de que la predisposición a la drogadicción es heredada. Es decir, la tendencia a desarrollar dependencia a las drogas tiende a correr en familias debido en parte a factores genéticos. Aunque muchos jóvenes puedan probar o experimentar con drogas sin hacerse adictos, otros son de nacimiento más vulnerables.
Efectos de la Drogadicción
Los efectos de las drogas y la drogadicción en el organismo y en la vida de quien las consume dependen en gran medida de los tipos de sustancias consumidas y del patrón de uso, tales como de la cantidad y la frecuencia con que se ingieren.
Al igual que el alcoholismo, la drogadicción es precursora de enfermedades y de anormalidades congénitas. El uso de drogas también aumenta las probabilidades de accidentes durante actividades laborales y recreativas, y al manejar. En los adolescentes, el uso de drogas se ha relacionado con actividades sexuales arriesgadas y con el involucramiento en conductas delincuentes.
El costo económico y humano de la drogadicción es incalculable, pues gran parte de los suicidios, homicidios, y otros actos violentos se cometen bajo la influencia de las drogas. Y con triste frecuencia el abuso o las sobredosis de drogas son responsables de episodios sicóticos, daño cerebral, y muertes.
Indicadores del Uso de Drogas
Algunos indicadores que pueden delatar el consumo de drogas son:
- Ojos enrojecidos, llorosos, o pupilas dilatadas
- Descuido de la apariencia
- Dificultades pronunciando las palabras al hablar
- Falta de coordinación al moverse
- Dormir más o menos de lo usual
- Comer más o menos de lo usual
- Cambios bruscos en el estado de ánimo (decaimiento, irritabilidad, euforia)
- Cambios en la conducta (retraimiento, desconfianza, impulsividad)
- Cambios en la personalidad (deshonestidad, agresividad)
- Cambios en los intereses y gustos
- Cambios en las amistades
- Cambios en los círculos sociales frecuentados
- Deterioro en el desempeño escolar
- Disminución de la motivación para progresar
- Reducción de la energía
- Marcas de punzadas de agujas en los brazos o en las piernas
- Utensilios asociados con el uso de drogas: inyecciones, pitillos, pipas
- Desaparición de dinero u objetos valiosos
Tratamiento de la Drogadicción
La drogadicción es una condición tratable, y hay ayuda disponible para los afectados por la dependencia a las drogas y sus consecuencias. Existe tratamiento médico (desintoxicación, medicinas) y psicológico (consejería individual, familiar y grupal) ambulatorio y residencial que puede procurarse en clínicas de salud y centros de salud mental y de tratamiento de adicciones. Los grupos de auto-ayuda (tales como los modelados según el programa de 12 pasos Narcóticos Anónimos) ofrecen apoyo, respaldo social, y guía espiritual.
La solución se encuentra en buscar educación, información y orientación, para la prevención, la intervención, y la rehabilitación de esta peligrosa aflicción.
Guías para la Prevención
- Fomentar la confianza y el vínculo afectivo con los niños dedicándoles tiempo, atención, y demostrándoles cariño a diario
- Aprovechar las oportunidades cotidianas (al discutir noticias, ver películas, etc.) para conversar naturalmente con los niños sobre las drogas desde pequeños
- Prepararse para las conversaciones obteniendo información fiable que pueda presentar de manera clara y entendible para sus niños
- Preguntarle a los niños sus impresiones y opiniones sobre lo que han visto, oído o leído acerca de las drogas
- Contestar las preguntas de los niños honestamente
- Consultar fuentes de información cuando no sepa las respuestas
- Comunicar explícitamente su posición y sus expectativas respecto al uso de drogas
- Conocer las amistades de sus niños y sus familias
- Supervisar las actividades de sus niños
- Limitar contacto con lugares y situaciones propicios para el uso de drogas
- Practicar estrategias para comunicarse afirmativamente y resistir la presión de grupo
- Ensayar maneras de responder cuando se les ofrezcan drogas o se les presione a consumir drogas
- Participar en actividades atléticas, artísticas, musicales o sociales
- Involucrarse en la educación de sus niños, y asistir a sus eventos
- Involucrarse en la recreación de sus niños, y asistir a sus eventos
- Demostrar su disponibilidad para apoyar a sus niños cuando tengan dificultades
- Mantenerse alerta a percatarse de indicadores de depresión y ansiedad
- Servir de buen ejemplo al manejar su estrés y la presión de grupo
Guías para la Intervención
- Recordar que la drogadicción es una enfermedad, no una debilidad moral
- Identificar los síntomas y las señales de la drogadicción
- Tratar los síntomas de la dependencia a las drogas lo antes posible
- Reconocer los factores ambientales de riesgo, tales como la depresión, la influencia de los compañeros, y la disponibilidad de las sustancias
- Reemplazar las relaciones, los lugares, y las situaciones asociados con el uso de drogas, por otros asociados con la abstinencia
- Entender las recaídas y deslices como parte del proceso de rehabilitación
- Desarrollar una red de apoyo entre familiares y amistades informados y dispuestos a ayudar
- Procurar tratamiento profesional
Libros
- Claves para criar un hijo libre de drogas (Carl Pickhardt)
- Creciendo libre de drogas (Departamento de Educación de EEUU)
- Cuando un adolescente toma drogas y alcohol: Qué hacer frente a la adicción de sus hijos (Dick Schaefer)
- Evitar las drogas (Patricia J. Murphy)
- Prevención de uso indebido de drogas entre jóvenes de minorías étnicas e indígenas (United Nations)
- Previniendo el uso de drogas entre niños y adolescentes: Una guía basada en investigaciones (Departamento de Salud de EEUU)
- Te voy a contar una historia: La Mía y la de mi hijo cuando fue atrapado por las drogas (Martha Alicia Chávez)