Padres con Hijos LGBT

Felipe Barba, MS y Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Independientemente de los avances y el progreso que han ocurrido recientemente para la protección de los derechos de la comunidad lesbiana, gay, bisexual, y transgénero (LGBT), los jóvenes que se identifican con este grupo todavía están a más riesgo de problemas que les pueden impedir su desarrollo óptimo y su bienestar sicológico y físico.

A menudo la fuente principal de los problemas para estos jóvenes son sus padres o encargados. El rechazo de parte de los padres basado en preferencia de género u orientación sexual resulta en estrés social crónico adicional, común en muchos grupos subrepresentados.

La infusión de doctrinas heteronormativas y la percepción irrealista de control sobre el desarrollo de la identidad de género en los niños lleva a muchos padres a conductas negativas y de rechazo hacia sus hijos. Al contrario, los estudios demuestran que la identidad de género tiene elementos hereditarios muy marcados y es menos debido al aprendizaje.

Teniendo esto en mente, describiremos algunas características que tienen los padres que no rechazan ni son abusivos, sino que son una fuente de apoyo y fortaleza para sus hijos que pertenecen al grupo LGBT. Nuestro propósito es crear conciencia de los recursos y comportamientos que actúan como factores protectores contra los efectos sociales y sicológicos negativos que sufren las personas que perteneces a grupos minoritarios.  Es importante que los jóvenes que se identifican como LGBT desarrollen una imagen personal y una identidad sexual saludable, y así prevenir problemas futuros en su vida.

Algunas de las características que facilitan la crianza saludable de jóvenes LGBT son:

• Respeto incondicional
• Amor
• Calidez
• Relaciones no controladoras
• Crianza firme pero justa
• Otros factores que facilitan entendimiento y prosperidad entre padres e hijos LGBT incluyen:
• Una actitud de descubrimiento hacia la identidad e intereses de sus hijos
• Disponibilidad para explorar
• Vigilancia de su seguridad y bienestar
• Protección de compañeros, hermanos, y del rechazo social en general

Las actitudes positivas de padres o encargados hacia sus hijos LGBT los llevan a experimentar lo siguiente:

• Ausencia de prejuicios e imparcialidad
• Aprendizaje de nuevas perspectivas
• Sentimientos de compasión
• Mayor conciencia con relación a las desigualdades y la discriminación
• Más emociones positivas en general
• Orgullo hacia sus hijos LGBT
• Más activismo
• Mayor conexión social

Los jóvenes LGBT pertenecen a una comunidad vulnerable y susceptible a muchos problemas relacionados con la salud mental, abuso de sustancias y adicciones, al igual que homofobia internalizada, estigmatización, y rechazo familiar. Nuestra función como familiares es proteger su seguridad y promover su desarrollo saludable y óptimo. Al mantenernos informados y al abrir nuestros canales de comunicación, podemos ser una fuente de apoyo y amor que marcará una gran diferencia en sus posibilidades de crecer y convertirse en adultos bien adaptados y en miembros positivos de nuestra sociedad en general.

Preocupaciones Políticas y los Pequeños

Marisol Muñoz-Kiehne PhD

He aquí unas guías para responder a nuestros niños tras la incertidumbre y emociones provocados por los acontecimientos y cambios políticos...

¿Qué hacer?

• Discutir lo que los niños han visto y oído
• Preguntarles lo que piensan y sienten
• Observarlos para notar cambios en su apariencia o comportamiento
• Escucharlos con los oídos y con el corazón cuando hablan y hacen preguntas
• Hacerles preguntas tales como “¿Qué piensas sobre...? y “¿Cómo te sientes...?
• Proveerles oportunidades para que hagan preguntas a los adultos
• Responder sus preguntas según el nivel de entendimiento del niño, y honestamente
• Proveerles oportunidades para que se expresen a través del juego, arte, música, etc
• Reconocer como válidas las reacciones de los niños, por distintas que sean
• Dejarles saber que no es culpa de ellos cuando ven preocupados o alterados a los adultos
• Practicar destrezas para el manejo del estrés y del enojo
• Los adultos hemos de atender nuestras propias necesidades, y procurar apoyo personal y guía professional

¿Qué decir?

• “Haremos todo lo posible para que no nos pase nada malo”
• “No estamos solos, muchas personas están trabajando para mantenernos a salvo y protegernos”
• “Mantengamos la fe… Mientras hay vida, hay esperanza… ¡Sí se puede!” 

¿Qué evitar?

• Incluir a los niños en conversaciones adultas que puedan confundirles o atemorizarles
• Exponerlos a reportajes noticiosos alarmantes de los medios de comunicación
• Dejarnos llevar por ideas catastróficas, de impotencia, o de desesperanza
• Fiarnos de especulaciones y rumores
• Hacer promesas no realistas
• Abrumar a los niños con las preocupaciones de los adultos
• Expresar nuestras propias emociones con violencia, adicciones, o expresando odio hacia otros

¿Qué necesitan los niños?

• Adultos disponibles y calmados
• Buenos ejemplos a su alrededor
• Mensajes y actos que comuniquen seguridad, conexión, y esperanza

Seguridad

• Asistir a la guardería o escuela regularmente
• Conservar las rutinas y costumbres familiares lo más posible
• Conversar sobre los planes de seguridad que seguirían en caso de detención por inmigración

Conexión

• Dedicar tiempo a cada niño regularmente y mantenerse en contacto aún cuando no estén juntos
• Incluirlos al comunicarse con personas de confianza por teléfono, correo electrónico, etc
• Discutir cómo las creencias de su familia, cultura, y religión pueden servir de conexión e inspiración

Esperanza

• Mantener una perspectiva que reconoce y recalca cualquier buena noticia, recordándoles que aún suceden cosas buenas
• Ofrecerles ejemplos de cómo sanamos las heridas y nos hemos recuperado tras tiempos difíciles
• Demostrarles cómo podemos tomar acción involucrándonos en esfuerzos comunitarios pacíficos

Los Videojuegos y los Niños

Marisol Muñoz-Kiehne, Ph.D.

Los videojuegos se han convertido en uno de los pasatiempos más populares de nuestros niños. Hoy día ¡hasta existen videojuegos dirigidos a los bebés! Por buena razón y con muy buenas intenciones muchos padres de familia, educadores, y profesionales de la salud han cuestionado la influencia de los videojuegos en el desarrollo y aprendizaje infantil. Ciertamente los videojuegos ya forman parte del mundo de nuestros niños, mas éstos no son aparatos inofensivos.

Como los cuchillos, algunos videojuegos pueden ser herramientas útiles para cocinar y tallar, mas también son armas peligrosas, capaces de dañar y mutilar.

Al escoger videojuegos para nuestros niños, evaluemos qué tal cumplen con las 5 “E”:

• ¿Educa?- ¿Qué datos y destrezas enseña?
• ¿Estimula?- ¿Qué pensamientos y sentimientos despierta?
• ¿Enlaza?- ¿Cómo promueve el compartir con otras personas?
• ¿Ejercita?- ¿Cuánta actividad física fomenta?
• ¿Entretiene?- ¿Qué tanto disfrute y diversión produce?
  

Utilicemos los aspectos provechosos y reduzcamos los aspectos dañinos de los videojuegos recordando las 5 “C”:

Conciencia:

• Prender y apagar los videojuegos a conciencia, no automáticamente.
• Pensar al elegir el “cuál” y el “cuándo” del usarlos.
• Enseñar a los niños a seleccionar críticamente los videojuegos a jugar y a criticar lo que presentan los videojuegos.

Compañía:  

• Acompañar a los niños cuando juegan videojuegos.
• Supervisar el tipo de videojuego que juegan, considerando las clasificaciones según su contenido.
• Hablar sobre la selección de videojuegos; explicarles, preguntarles y escucharles, sobre lo que ven y escuchan en éstos.

Cantidad:

• Recordar que el uso excesivo de los videojuegos afecta negativamente el desarrollo físico, mental, emocional, y social infantil.
• Limitar el tiempo que pasan jugando videojuegos, para que se ocupen en actividades más sanas y productivas.
• Sentar normas sobre el tiempo diario o semanal dedicado a los videojuegos.

Calidad:

• Recordar que los videojuegos de contenidos violentos o prejuiciado pueden impactar negativamente a los niños.
• Fijarse en los valores y lecciones que se presentan a través de los videojuegos.
• Llamar o escribir a los productores para felicitar o dar quejas sobre los videojuegos que producen.

Creatividad:

• Utilizar videojuegos educativos como instrumentos de aprendizaje.
• Suplementar los videojuegos con libros y paseos a museos y otros lugares educativos.
• Tomar ideas de los videojuegos al inventar y modificar cuentos, canciones, bailes y películas caseras.

Ya que los videojuegos son como cuchillos, mantengámoslos fuera del alcance de los bebés. A los pequeños, presentémosles cuchillos de juguete, educativos, para practicar a cortar y tallar cuidadosamente. A los jóvenes, permitámosles usar cuchillos con supervisión y guía. De adultos, ofrezcamos buen ejemplo, usando los cuchillos segura y responsablemente. Y consideremos alternativas al cuchillo; tal vez podemos lograr lo que deseamos con otras herramientas.

El aprendizaje de nuestros niños es una responsabilidad humana, no mecánica. Los videojuegos nos retan a cumplir nuestras funciones con ellos, a comunicarnos, supervisarlos y guiarlos al enfrentar lo que encontrarán en el mundo dentro y fuera de la pantalla de los videojuegos.

Resumimos con 5 “S” en un verso de conclusión:
Por los niños de nuestro corazón, 
usemos los videojuegos y la televisión,
ofreciéndoles Supervisión, 
una astuta Selección, 
y buena Socialización;
prevengamos la Seducción,
para su Superación.

Lemas y Temas como Padre de Familia

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Uno de los mejores regalos que pueden hacer los padres a sus hijos es el conocerse bien, y quien bien se conoce puede definirse en pocas palabras…

Mis Lemas

¿Ha pensado alguna vez es destilar las ideas que le sirven de guía en la crianza de sus hijos lo más brevemente posible? ¿Ha dicho alguna vez “Mi lema sobre ser buen padre de familia es…”?

Un lema es una palabra, frase u oración que se adopta como emblemática de algo o de alguien; refleja el carácter o propósito de lo que representa. Los lemas pueden constituir símbolos de lo que creemos, recordatorios de lo que apoyamos, y guías sobre los pasos a seguir. En tiempos difíciles, los lemas pueden servir de afirmaciones para ayudarnos a mantener nuestro enfoque, curso, y ánimo.

Como tal, un lema es una manera de encapsular una intención. Por lo tanto, le ofrecemos la oportunidad de descubrir, elegir o crear los lemas sobre la crianza infantil con los cuales se identifica, y así le funcionarán como Norte al emprender rumbo hacia sus destinos como capitán de la barca de su familia.

Instrucciones

Identifique lemas sobre la crianza de los niños que guardan significado para usted. Incluya en su lista tanto lemas prestados o copiados, como originales. Mantenga los ojos y oídos abiertos para reconocer posibles lemas, pues están en todas partes. Los anuncios comerciales tienen ejemplos de lemas que representan productos o las corporaciones que los producen. Los sellos de goma que se lucen en los autos también contienen lemas que usted puede adoptar o adaptar a asuntos sobre la crianza infantil.

Ponga letreros u otros recordatorios con sus lemas sobre la crianza de sus hijos en lugares que usted mira o visita con frecuencia.

Reflexiones

• ¿Cómo refleja su selección de lemas las perspectivas de quienes le criaron a usted?
• ¿Cómo reflejan sus lemas sus propósitos como padre o madre de familia?
• ¿Han cambiado sus lemas según van creciendo sus hijos?
• ¿Recuerda algún lema con el que se identificaba en el pasado, pero no en el presente?
• ¿Cómo le dirigen sus lemas en la toma de decisiones?
• ¿Qué pensamientos, sentimientos y comportamientos han sido provocados al encontrarse con sus lemas durante su diario vivir?

Mis Temas

De manera similar a como las organizaciones definen sus fines y funciones al formular una misión, podemos resumir nuestros temas primordiales cuando de la crianza de nuestros hijos se trata. Los temas responden la pregunta “¿Para qué estoy aquí y hago lo que hago?” Los temas declarados por escrito expresan la visión y propósito centrales de la entidad que representan. La declaración de nuestros temas como madre o padre reestablece el enfoque cuando se ha perdido, y ofrece dirección cuando nos desorientamos.

Ya que puede ayudarnos según llevamos a cabo nuestras intenciones y hacemos decisiones diarias y duraderas que impactan a los niños, aquí le proveemos un espacio para esbozar la declaración de sus temas esenciales.

Instrucciones

Como inspiración, puede revisar las declaraciones de misiones de organizaciones que usted respete, admire y apoye.

Para delinear sus temas como madre o padre, responda las siguientes preguntas por escrito o en diálogo con una persona de confianza:

• ¿Cuáles son mis fines, mis metas principales como madre/padre?
• ¿Cuáles son mis funciones primordiales como padre de familia?
• ¿Para qué estoy aquí en mi familia?
• ¿Cuál es mi visión amplia acerca de mi rol como padre/madre?
• ¿Cuáles son los propósitos centrales de mi labor paternal/maternal?

Esboce la declaración de sus temas primero anotando sus asociaciones a las preguntas presentadas arriba.

Organice sus temas como declaraciones coherentes que reflejen su misión como padre de familia. Continúe editándolas y modificándolas hasta que le satisfagan, hasta que piense y sienta representan sus intenciones esenciales.

Reflexiones

• ¿Cómo se relacionan las declaraciones de sus temas con los valores de quienes le criaron a usted?
• ¿Cómo reflejan sus temas su carácter y manera de ser?
• ¿Cómo se relacionan sus temas con su trasfondo social/cultural/religioso?
• ¿Cómo se refleja la declaración de sus temas sobre la crianza de sus hijos en su manera de vivir?
• ¿Cómo anticipa utilizar estas declaraciones de sus temas en la toma de decisiones importantes con sus hijos?

Quejas No Contestadas

Dra. Marisol,

Varias de mis amigas y yo estamos muy insatisfechas con la educación de nuestros niños. Nos hemos quejado, tanto del material de estudios, como del plantel escolar y de la falta de supervisión y seguridad en los alrededores de la escuela. Nos preocupa que nuestros hijos no estén preparados, o peor aún, que sean lastimados. Nos hemos ofrecido a ayudar en la escuela, pero no nos han hecho caso. ¿Qué podemos hacer?

Estimadas Madres Activas y Activadas,

Ciertamente situaciones tales ameritan seguimiento, para aclaración y resolución.

En general, recomiendo a las familias (y a los profesionales que las apoyan o representan) que pongan por escrito en carta fechada cualquier comunicación sobre asuntos importantes (guardando copia).

Si los acercamientos iniciales directos con el personal escolar no resuelven la situación, se sugiere que las comunicaciones deben dirigirse tanto a la escuela, como al distrito escolar y a la oficina de educación del condado.

Se supone que tienen un cierto número de días para conceder una junta por petición de la familia, y existe un procedimiento legal para resolver disputas. No conozco el sistema en el condado al que se refiere, pero tal vez la Human Rights Commission puede ayudar.

Le envié una nota a una amiga quien ha trabajado en las escuelas de esa ciudad, por si tiene comentarios adicionales que puedan servirle.

Suena que aplican las P de los Padres de familia: Preguntar, Pedir, Procurar, Protestar, ¡y Perseverar!  

Dra. Marisol

Bebé Despierta Llorando

Dra. Marisol,

Antes que nada, muchas gracias por el programa, pues es de mucha ayuda para nosotros los padres. Tengo una hija de 19 meses, y el problema que tengo con ella es que se está despertando todas las noches, ya sea a las 12 o 3 de la madrugada. Llora mucho, se me avienta hacia atrás, y tarda como una hora en quedarse dormida otra vez. De esto ya tiene como 2 meses que está pasando, pero últimamente se está convirtiendo peor porque llora y llora. Tiene 2 semanas que entró a la guardería y creo que eso está empeorando la cosa, porque se despierta gritando por mí. Dígame cómo puedo yo estimular a mi hija para que no sienta ese miedo que tiene. Le comenté al pediatra, y dice que sólo son pesadillas, pero la verdad yo estoy muy preocupada. Quisiera saber si puedo llevarla con un sicólogo o cómo puede ayudarme. Gracias una vez más, y estaré esperando su respuesta.

Estimada Mamá Desvelada,

Estamos para servir a mamás dedicadas como usted que se esmeran en educarse por el bien de sus niños. El llevar a su bebé al pediatra es el paso inicial indicado. Parece que tras revisarla no indica necesidad de evaluaciones posteriores. Obviamente no he de diagnosticar sin conocer y examinar a tu niña, mas lo que describes suena que pudieran ser episodios de "terrores nocturnos," una condición del dormir bastante frecuente en los niños pequeños.

El terror nocturno a menudo surge tras situaciones estresantes, como lo es para muchos niños el comienzo en la guardería. Aunque lucen angustiantes, por lo general los terrores nocturnos no tienen repercusiones notables ni perdurables. De cualquier manera, lo que ayude a su niña despierta a lidiar con la típica ansiedad de separación (lea la Guía que escribí al respecto en www.nuestrosninos.com) por transición a la guardería, pudiera ayudarla dormida.

Para más información sobre el dormir infantil, recomiendo los sitios:

Dormir Sin Llorar: ideas para ayudar a dormir a tu bebé. En este espacio se comparten experiencias para ayudar a dormir a los bebés sin usar métodos que consistan en el llanto.

Baby Center en Español: sitio con vasta información sobre el embarazo y el desarrollo infantil hasta los tres años. Contiene consultorio en línea, artículos, foros, y recursos de utilidad particular para las familias Latinas.

Los mejores deseos con su bella durmiente…

Dra. Marisol

Mamá que ha de Salir a Trabajar

Doctora Marisol,

Yo soy mamá de un niño de siete meses. Trabajo fuera de casa y me tomé siete meses para estar con mi bebé, pero ahora tengo que regresar a trabajar, pues mi contribución monetaria a la casa es significante, y esto me causa mucha angustia.

Basada en lo que he estudiado al respecto, yo creo que la presencia de una madre es crucial para el desarrollo de un hijo. Mi bebé está muy apegado a mí, y me preocupa que no voy a estar lo suficiente con él para ayudarlo y para disfrutarlo también.

Siento mucha culpa y frustración. Mi suegra va a venir a cuidarlo tres dias y mi esposo lo cuidará dos días a la semana. Sé que lo cuidarán y lo quieren mucho. Doctora, me preocupa cómo le va a afectar mi ausencia a mi hijo. ¿Que debo esperar cuando regrese a trabajar? ¿Qué puedo hacer yo para mis propias emociones, que me siento que no estoy cumpliendo con el trabajo más importante que es la crianza de mi hijo?

Estimada mamá trabajadora,

Es evidente que eres una mamá consciente e inteligente; tu hijo es un bebé con suerte. Se beneficiará de lo que has aprendido y seguirás aprendiendo al procurar guías al encarar las difíciles decisiones de la crianza infantil...

Por lo que cuentas, ya has desarrollado un vínculo afectivo estrecho y cálido con tu bebé, lo cual le servirá al irse expandiendo su círculo de "encargados" en tu ausencia. Son afortunados de contar con papá y abuelita como otras figuras de confianza a quienes tu bebé pueda apegarse sanamente. El arreglo que describes en el cual tú, tu esposo y tu suegra comparten el día con el bebé aparentemente no es el que preferirías, mas no pone a riesgo el desarrollo de tu bebé siempre que los encargados sean atentos, afectuosos y consistentes. Aún así, puede que temporeramente el niño muestre señales de ansiedad de separación en tu ausencia.

Me parece que tan importante como el ajuste de tu bebé es el tuyo como mamá que aparentemente está siendo atacada por el injusto sentido de culpa que sufren muchas mamás que trabajan fuera de casa. ¿Has considerado consejería o grupo de mamás para abordar estos asuntos?

Para navegar estas aguas, el sitio que más recomiendo en esta etapa es: Baby Center en Español sitio con vasta información sobre el embarazo y el desarrollo infantil hasta los tres años. Contiene consultorio en línea, artículos, foros, y recursos de utilidad particular para las familias Latinas.

También te recomiendo leas las páginas de Artículos sobre la Crianza Infantil, donde he colgado artículos sobre las necesidades de los bebés, y la ansiedad de separación, entre otros temas.

¡Los mejores deseos!
Dra. Marisol

Madre Soltera

Doctora Marisol,

Soy madre soltera, y mi niño tiene tres años. A pesar de su corta edad, ya me pregunta "¿Dónde está mi papá?" y "¿Por qué yo no tengo papá? ¿Cómo le respondo?

Estimada madre soltera de pequeño preguntador,

Ojalá pudiera darle una respuesta simple y directa para la situación que menciona, mas ciertamente lo que respondamos a la pregunta de tu hijito depende de innumerables factores.

Por ejemplo, si la familia decide nombrar padre a quien engendró al niño aunque no tenga contacto con éste, se le puede decir, según la circunstancia, que su papá vive aparte, lejos, o que no sabemos dónde se encuentra.

En muchas familias de madres o padres solteros se opta por señalarle al niño que en algunas familias hay uno o más papás o mamás, y en otras no. Entonces se le puede indicar quiénes en su caso ocupan el papel del padre o la madre ausente.

Lo principal es solamente ofrecer la información que el niño pida y pueda comprender, y responder principalmente al pensar y sentir tras la pregunta, más que a la pregunta misma.

En algunas ocasiones la interrogante es sencillamente una manera de "llenar un blanco" al niño ir formando una idea de su familia en relación al modelo de las familias tradicionales a las que esta expuesto.

En otros casos, especialmente cuando son mayorcitos, la pregunta nace de una curiosidad genuina por conocer mejor sus orígenes.

Otras situaciones propician la pregunta cuando el niño trata de identificar a los adultos a su alrededor en relación a sí mismo, y así identificar las figuras tanto paternas como maternas. Esto es particularmente pertinente cuando el niño ha escuchado conversaciones en las que se hace referencia a su padre.

Si en algún momento se infiere que la pregunta surge de una percepción de que le falta algo al niño de padre o madre ausente, se le puede explicar y demostrar con ejemplos que los adultos disponibles satisfacerán sus necesidades y cumplirán las funciones que tradicionalmente cumpliría su padre o madre.

Habiendo dicho todo esto, creo importante recalcar la importancia de que se le respondan las preguntas al niño con la verdad, aunque no sea toda la verdad. Fallamos cuando tendemos a ignorar sus preguntas, cambiar el tema, o responder con falsedades, aunque sea con buena intención. Cuando no sabemos qué decir, es preferible responder con un "no sé," o "no sé cómo responderte," o "cuando seas mayor entenderás mejor."

También puede ayudarnos a entender la interrogante si le respondemos con otra pregunta, tales como: "¿Qué crees tú?," o "¿De dónde viene esa pregunta?"

Por último, sugiero visite la sección infantil de bibliotecas y librerías, y consultar al personal al respecto, pues hay libros de cuentos para niños en los cuales los personajes (humanos o animales) muestran situaciones complicadas o delicadas como ésta de maneras que los pequeños puedan irlas procesando y digiriendo.

Dra. Marisol

Hijo Único

Dra. Marisol,

Necesito información y su valiosa opinión. Mi hijo terminó el Kinder con buenos grados, pero como hijo único yo quiero que me recomiende libros porque yo siento que como es único nos concentramos tanto en él que quizás lo estemos sobre-protegiendo. No quiero que esto vaya a interferir en su desarrollo. Yo he tratado de mantenerlo en varias actividades, karate, clases de música, y fútbol, para que socialice y aprenda otras cosas fuera de casa. Como no tenemos familia por acá y socializamos poco, nos estamos enseñando a convivir para que él tenga la experiencia de compartir con otros niños. ¿Qué más podemos hacer?

Querida mamá de un niño afortunado,

Las siguientes reflexiones se basan en lo que entiendo de lo que cuentas como mamá de un hijo único.

El que estés consciente de posibles tendencias de tu hijo y tuyas es paso inicial y requisito crucial para atenderlas.

También demuestras que conoces, aprecias, y le prestas atención a las necesidades de Raúl como hijo único.

Felicidades a los padres por proveerle oportunidades que desarrollan sus habilidades académicas tempranas, sus destrezas sociales, y sus intereses atléticos, musicales, etc. Mas manteniendo la moderación. Es importante que los niños descubran sus inclinaciones y talentos por medio de la práctica, como también es saludable que cuenten con tiempo libre para jugar, sin clases ni compromisos.

Para desarrollar las destrezas interpersonales que naturalmente se ejercitan entre hermanos, es bueno tanto las actividades en grupo, como las "citas de juego" con compañeros afines, proveyendo suficiente supervisión para intervenir como entrenador o mediador ante los conflictos que surjan.

Para evitar el "egocentrismo" que pueden percibir los niños que no comparten con hermanos la atención y el tiempo de sus adultos importantes, sugiero que a propósito los padres le comuniquen directamente y demuestren en la práctica que ustedes también se deben a otros (a sí mismos, a la relación de pareja, a familiares y amistades, a personas necesitadas, etc.). De hecho, creo que uno de los mejores antídotos para prevenir o sanar el egoísmo es que la persona sirva a otros dando de sí mismos a quienes cuyas circunstancias parecen menos afortunadas. Por ejemplo, involucrarlo al visitar hogares de ancianos, preparar comida para llevar a otros, donar su ropa y juguetes, contribuir de "su" dinero a causas meritorias, etc.

¡Adelante!
Dra. Marisol

Cuando No Puede Ir a Clases para Padres

Dra. Marisol,

¿Sería tan amable de mandarme información sobre la crianza infantil, por escrito o por este medio? Necesito orientación para una mejor educación para criar mi niña, pero no puedo ir a las clases por motivo que trabajo en las noches. Muchas gracias.

Estimada Mamá Trabajadora,

Enhorabuena por usted y por su hija, por ocuparse en encontrar maneras de ampliar sus conocimientos y mejorar sus destrezas como madre, a pesar de que el trabajo le ocupe la hora de las clases para padres de familia… Aunque no sé la edad de su niña, espero lo siguiente le sirva al seguir buscando información y orientación que pueda ayudarle en su formación y educación.

Si no lo ha hecho aún, recomiendo visite las páginas de Artículos. Allí tenemos numerosos artículos sobre muchos temas relacionados a la crianza infantil, y lo actualizo semanalmente.

Además, en las páginas de Libros y de Sitios listo muchos libros que puede encontrar en bibliotecas o librerías.

Otro sitio y libro que puede servirle es www.espanol.parentingtheatriskchild.com. Aunque no tuviera un niño "a riesgo," en el sitio traduje información útil para todas las familias. Allí puede ordenar el libro en español que escribí con la Dra. Leedom, y los cuadernos de trabajo que traduje.

Si nos deja saber su dirección postal, podemos enviarle un librito que publicamos recientemente, Salud y Seguridad: Guías y Recursos para Padres de Familia, en el cual escribí sobre diez temas pertinentes a los padres de familia.  ¡Los mejores deseos para usted y su niña!

Dra. Marisol

Caricias Inapropiadas

Dra. Marisol,

Mi hijo de 10 años una mañana se acostó junto a mí y me acarició un seno. Yo me desperté y él quitó a mano. No se dio cuenta que yo me percaté de lo que había hecho, pues lo ignoré y fingí que seguía durmiendo, sólo me di la vuelta. Es la primera vez que hace algo así, ¿qué hago, le pregunto el por qué, o qué le digo?

Estimada mamá perpleja,

Este comportamiento, si bien no es necesariamente señal de ningún problema serio, no es de ignorarse.

Cuando no sabemos qué hacer, vale decir que no sabemos qué hacer. Fingir es en cierta manera ocultar la verdad, y no queremos que erróneamente su hijo piense que es aceptable que se nos toque en las partes íntimas sin consentimiento. Sin hacerle sentir culpable por no haber controlado lo que probablemente fue un impulso basado en su curiosidad natural, es importante aclararle que le incomodó y que no quiere que vuelva a hacerlo.

Este incidente propicia una buena oportunidad para conversar y educar a su hijo sobre el cuerpo, las caricias, la sexualidad, etc. Existen buenos libros ilustrados, en español e inglés. Entre ellos recomiendo los de Robie Harris, quien escribió varios según la edad de los niños, y han sido galardonados por lo informativos y amenos para grandes y chicos.

Dra. Marisol

Adolescentes Sin Padre en Casa

Querida Dra. Marisol

De antemano le doy las gracias por tener un corazón tan maravilloso, y agradesco sus consejos. Soy madre sola, divorciada de un hombre que es un alcohólico y drogadicto. Tuve dos hijos con él, ahora de 10 y 14. A la de 14 le ha afectado la ausencia de su padre, y aunque era muy buena estudiante, obediente y responsable, ahora sus calificaciones han bajado y quiere hacer su gana, me contesta y da mal ejemplo a su hermano. Estoy triste y desesperada, trato de hablar con ella y me pone una pared de silencio. Por favor, ayúdeme y dígame qué hacer, yo necesito su consejo. Muchas gracias Dra, Marisol y que Dios bendiga a los suyos.

Estimada madre triste y desesperada,

Siento mucho que evidentemente tanto tu hija mayor como tú están pasando por tiempos difíciles.

Sin conocerles directamente, no he de evaluar ni hacer recomendaciones específicas, mas por lo que mencionas luce que tal vez la conducta presente de tu hija es una combinación de factores más o menos típicos del desarrollo a esa edad, situaciones que le estén produciendo estrés a tu hija (probabemente con los compañeros o por las exigencias académicas), y posiblemente tendencias heredadas que se están manifestando y la ponen a riesgo.

Con estas consideraciones en mente, recomiendo consultes tanto al personal escolar como médico que conocen a tu hija, para procurar asesoramiento. Además, pienso te beneficiaría participar en clases para padres de adolescentes. Aparte de procurarlas en la escuela y clínica, si viven en California según la aseguranza y el domicilio puedes también llamar al número 2-1-1 buscando consejería y clases sobre la crianza juvenil. Dadas las adicciones de su padre, sugiero que tu hija se informet como Alateen, donde pudiera compartir con otros jóvenes con seres queridos enfermos con adicciones.

En cuanto a orientación adicional, sugiero visite las páginas de Artículos y de Recursos en este sitio y en nuestrosninos.com, donde ponemos información útil para padres de familia a través de las etapas del desarrollo. Entre otros, recomiendo el libro de Rosa Barocio, Disciplina con Amor para Padres de Adolescentes.

Dra. Marisol

Adolescentes, Cambios, y Calificaciones

Dra. Marisol,

Le doy las gracias por sus consejos que me ayudaron mucho con mi hijo, pero ahora mi problema es con mi niña de 13 años. Como he escuchado en su programa, ella también ya entró a la preadolescencia, sólo que sus cambios fueron bastante repentinos y bruscos. Hasta hace como 3 meses todo iba bien. No sólo yo me he dado cuenta de sus cambios. Las maestras me comentan que ella ha cambiado, y que tal vez sea la influencia de sus compañeros. Últimamente sus grados han bajado, y me sorprende, ya que el año pasado iba muy bien. Yo entiendo que está pasando por una etapa difícil, y platico mucho con ella, inclusive cuando le bajó su período fue bien porque ya habíamos hablado de eso. Mi mayor preocupación es que haya bajado de grados, y le dije que ya no podía tener celular hasta que pasara el año con buenos grados. Le pregunté cuáles eran sus metas y me dijo que quería ir a la universidad y ser alguien importante, y a corto plazo subir sus grados y graduarse, no tener retrasos y no defraudarme a mí ni a su papá, y le dije que vamos a trabajar duro y juntas para lograrlas. Pero como toda mamá, estoy preocupada por saber si estoy haciendo mal las cosas. Hablé con la consejera de la escuela. Necesito sus sabios consejos que ayudan a muchas personas. Gracias por su atención y que Dios la bendiga a usted y a su familia.

Estimada Mamá Atenta a su Adolescente,

El deterioro en el desempeño escolar es una de las señales de alerta de que los adolescentes necesitan ayuda, guía o apoyo. Primero, entender, para luego atender... Excelente el que tengan una relación estrecha y comunicación de confianza, pues forman una base sólida para lidiar con los desafíos que les presentará la vida en esta etapa. El quitarle privilegios tales como el teléfono a los jóvenes es una manera de ayudarles a enfocarse en lo necesario y a hacer lo posible por volver a ganarlos.

Muy bien que está en contacto con el personal escolar, quienes pueden trabajar con su hija y con los padres para mantenerla encarrilada...

Es bueno cuando los jóvenes se proponen hacer mejoras para su bienestar, y declarar esas intenciones públicamente a quienes se interesan por ellos, para que les ayuden en el camino. Y es estupendo que su hija esté trazando metas meritorias para sí misma, y que tenga en cuenta a sus padres.

En cuanto a orientación adicional, sugiero visite las páginas de Artículos y de Recursos, donde regularmente añadimos información útil para padres de familia a través de las etapas de la crianza infantil ¡y juvenil! Entre otros, recomiendo el libro de Rosa Barocio Disciplina con Amor para Padres de Adolescentes.

Gracias por la confianza, y bendiciones a todos los suyos.

Dra. Marisol

Valores Valiosos

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD y Rona Renner, RN

¿Estamos enseñando a nuestros hijos los valores que creemos son importantes para vivir una vida responsable y significativa?

Vivimos en un mundo de alta velocidad y con muchas exigencias.  Los medios de comunicación bombardean a los niños con mensajes que son a menudo opuestos a lo que valoramos.  Éstos animan a los niños a querer más, comer más, ser “sexy”, ser irrespetuosos hacia los adultos, y los niños pasan horas en los medios electrónicos.

Es difícil enseñar a los niños que no pueden tener todo lo que quieren, o lo que tienen sus amistades.  El estimularles a apreciar lo que tienen, a disfrutar la naturaleza, y a ahorrar para algo especial toma tiempo, atención, paciencia, y persistencia.

Es nuestro trabajo como padres, maestros y otros adultos dedicar tiempo a los niños, y no usar el dinero o los regalos como sustitutos de la atención.  El tiempo juntos es el mejor regalo que podemos dar a nuestros niños.

Los adultos comunicamos nuestros valores por medio de nuestras expectativas, palabras, y acciones.  Los niños ven lo que hacemos, y si nos ven mostrando generosidad hacia otros, aprenderán a ser generosos.  Si nos ven agradecidos por los placeres sencillos, no serán codiciosos.  Si exigimos que usen buenos modales, aprenderán a decir “por favor,” “lo siento” y “gracias.”

Guías

1.    Enseñar con nuestro ejemplo, siendo respetuosos y notando lo bueno en las personas y en la vida.  Cuando veamos una película juntos, hablemos sobre los valores de los personajes.

2.    Cenar como familia lo más posible, y conversar sobre eventos comunitarios y culturales que merecen ser discutidos.

3.    Reconozcamos a nuestros niños por ayudar con los platos, o por visitar a la abuela.  No los elogiemos solamente por su desempeño en la escuela o los deportes.

4.    No esperemos que nuestros niños sean perfectos.  Disculpémonos cuando cometamos errores.

5.    Expresemos nuestras opiniones, pero respetemos las diferentes.  Aprendamos sobre culturas y religiones diferentes a las nuestras.

6.    Cuando nos sea posible, llevemos a nuestros niños al trabajo con nosotros.

7.    Resolvamos conflictos sin lastimarnos.  Cuando estemos enojados, calmémonos antes de disciplinar a nuestros niños.

8.    Sentémonos metas como familia, anotémoslas, y discutamos cómo las alcanzaremos.  Tal vez en fechas especiales trabajemos en un refugio, o cocinemos para un vecino que parece sentirse solo.

9.    Besemos a nuestros niños a la hora de dormir.  Digámosles cuán importante son en nuestras vidas.

10.    Escuchemos con nuestros oídos, ojos, cerebro y corazón.  ¡Apreciemos nuestra familia!

Por nuestros niños, decidamos qué es importante para nosotros, y acordemos qué hacer en el año entrante para añadir más significado a nuestra vida familiar, según nuestros valores.

Pruebas para Padres de Familia

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

¿Cuán bien conoce a sus hijos? ¿Cómo se calificarías si hubiera una prueba sobre el ser padre o madre de familia?  Si bien no existe tal examen, el siguiente cuestionario le dará una idea de las áreas que ya domina, y de las que necesitan más atención, para enriquecer su relación con sus hijos.

Instrucciones

Este cuestionario debe ser completado a solas, una vez por cada hijo.  Otras figuras maternas y paternas pueden completar el cuestionario por separado, para luego discutir y comparar las respuestas.

Lea y piense en cada enunciado, conteste Sí o No, y apunte sus respuestas.

1. Sé la fecha y hora en que nació.
2. Sé cómo se llama su pediatra y donde queda su clínica.
3. Sé qué padecimientos tiene y qué medicinas toma.
4. Sé qué comida disfruta.
5. Sé qué música prefiere.
6. Sé qué juegos, deportes, y pasatiempos le ocupan.
7. Sé los nombres de sus amigos y “enemigos,” reales e imaginarios.
8. Sé el nombre de su guardería o escuela, y el nivel que cursa.
9. Sé el nombre de su niñera, proveedor de cuidado diurno, o maestros.
10. Sé cuáles son sus materias y tareas predilectas.
11. Sé de sus logros y de sus luchas recientes.
12. Sé de sus alegrías y de sus penas presentes.
13. Sé hablarle sobre temas difíciles.
14. Sé de sus sueños, fantasías, anhelos e inspiraciones.
15. Sé qué le preocupa y le angustia, y a qué le teme.
16. Sé qué le duele y qué le enoja.
17. Sé cómo disciplinarle sin lastimarle.
18. Sé cómo manejar mi enojo sin maltratarle.
19. Sé cómo manejar mi estrés sin contagiarle.
20. Sé cómo manejar mi tiempo sin descuidarle.

Una vez haya completado el cuestionario, repáselo con sus hijos, con su pareja, y/o con otros quienes le ayudan en la crianza de sus niños.  Celebre sus respuestas acertadas, y descubra las respuestas correctas a las preguntas que falló.

Recuerde que, ya que se trata del complicadísimo y difícil trabajo de ser padre de familia, nadie obtiene una puntuación perfecta, mas debe aspirar a mejorar su calificación.

Dado que sus hijos y sus circunstancias cambian con el tiempo, tome el cuestionario periódicamente y actualice sus respuestas.

Para mejorar sus puntuaciones presentes y futuras en este cuestionario y en las pruebas de la vida, consulte fuentes de información y orientación, e inscríbase en clases sobre comunicación, disciplina, manejo del enojo y manejo del estrés.

Visite éste y otros sitios para padres en la Internet, y escríbanos, pues estamos para servirle.  Podemos ayudarle con sus respuestas… ¡y con sus preguntas!

Preguntas para Pláticas Preventivas

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Una manera divertida y estimuladora de “romper el hielo” al conversar con adolescentes sobre temas delicados es jugando a las preguntas al estilo de "¿qué harías?"

Las preguntas tales como "¿qué harías?" también pueden utilizarse al discutir noticias, películas, y otras situaciones que los jóvenes pudieran encontrar o enfrentar en sus vidas.

Es importante facilitar que los adolescentes respondan espontáneamente, prestándoles atención con oídos, ojos, mentes y corazones abiertos, ¡y sin críticas!

He aquí algunos ejemplos:

¿Qué harías...

• para saber si estás verdaderamente enamorado(a) de alguien?
• si no sabes si lo que sientes es atracción física o algo más?
• para saber si alguien te quiere de verdad?
• para darte a respetar y a valer entre tus compañeros?
• si alguien te ofrece alcohol o drogas para seducirte?
• para resistir la presión a tener relaciones sexuales cuando no estás seguro(a)?
• si crees que tu pareja te va a dejar por no complacerle sexualmente?
• para saber cuán sana es tu relación con tu pareja?
• para fortalecer la conexión con tu pareja en lugar de tener relaciones sexuales?
• para saber cuándo estás listo(a) para tener relaciones sexuales?
• para protegerte de enfermedades si decides tener relaciones sexuales?
• para evitar embarazos si decides tener relaciones sexuales?

Para conversar sobre las posibles consecuencias o complicaciones de las respuestas que ofrezcan los jóvenes, es preferible, en lugar de ofrecer correcciones o consejos, preguntarles "¿y qué pudiera suceder si haces lo que dices?"

Además, los padres pueden contarle a sus adolescentes sobre sus vivencias en situaciones similares durante su juventud.

Y, usando buen tino para saber cuándo los jóvenes estén más receptivos a escucharlas, los padres pueden ofrecer sus impresiones y recomendaciones sobre cada una de las situaciones.

Preguntas de Pequeños Pensadores

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD y Rona Renner, RN

Los niños sienten curiosidad sobre el mundo en el que viven y sobre las personas que le rodean. Es importante contestar sus preguntas honestamente, con información apropiada a su edad.

Una madre de un niño de cuatro años pregunta: "Mi niño me preguntó, ¿De dónde vine yo?' Le dije que salió de mi vientre, pero entonces preguntó, ‘¿Cómo, mamá? ¿Te dolió?’¿Cómo debo responder preguntas como éstas?"

Tal vez usted sienta envidia de los padres de generaciones anteriores, quienes les decían a sus hijos "A tu hermanito lo trajo la cigüeña," mas no debemos informar incorrectamente a los niños. Los padres de familia son los primeros maestros de sus hijos, y mientras más sus hijos puedan hablar con usted, sabiendo que les responderá con información fiable y con cariño, más confiarán en usted durante su niñez y más allá.

He aquí unas guías para esta mamá, las cuales también aplican a otras preguntas difíciles que hacen los niños:

Si le tomaron por sorpresa y no sabe qué decir, o si le incomoda la idea de hablar al respecto mientras están en un autobús lleno, puede decir: "Excelente pregunta. Hablemos sobre esto cuando lleguemos a casa." Así tendrá tiempo para organizar sus pensamientos.

Comience preguntándole al niño lo que sabe, lo que ha oído, y por qué le interesa. Quizás se confundió con la idea de que los bebés vienen del vientre de la mamá porque no puede figurar cómo puede la comida estar en el mismo lugar que el bebé. Usted puede decir: “Hay un lugar especial en el cuerpo de las mujeres que se llama útero, y los bebés están cómodos allí mientras van creciendo.” Si su hijo se satisface con esa explicación, puede ver si tiene otras preguntas.

Use las palabras apropiadas. Si nos da pena, evitamos palabras tales como senos o pene, y en su lugar usamos palabras tontas. Ya que los niños aprenden los nombres apropiados para las otras partes del cuerpo, deben aprender los nombres apropiados para las relacionadas a la reproducción y el placer sexual.

Hable simplemente. "Tú empezaste a crecer en mi útero cuando una semilla mía y esperma de papá se juntaron.” Pueden sembrar semillas y ver crecer flores y verduras. Si su hijo curioso quiere saber más de lo que usted está preparado a discutir, pida ayuda a amigos o recurra a libros. Si usted no sabe cómo explicar el “abrazo especial que es sólo para adultos,” Robie Harris tiene una serie de libros extraordinarios. El diseñado para niños de cuatro años en adelante se llama ¡No es la Cigüeña!

Cuando usted presta atención a las preguntas de sus hijos, su actitud alienta en ellos la curiosidad y la confianza.

Para Papás

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Los Papás del Presente Participan con Pelotas, Piñatas, Paseos, ¡y Pañales y Pachas!

Papá Protector y Proveedor

A lo largo de la historia y a través del mundo, típicamente a los papás se les ha encargado de las importantes tareas de proteger y proveer para sus hijos. Como si fueran superhéroes con poderes poderosos, se espera que los padres hagan lo posible y lo imposible como defensores de sus crías ante todo mal que pueda amenazarles o acecharles. Y papá ha de proteger a sus niños aún cuando ha de salir a trabajar fuera de casa para ganarse “el pan de cada día,” pues en la mayoría de las familias se depende principalmente del ingreso de papá para el sustento de los hijos.

En las familias modernas los padres comparten con las madres los papeles de protector y de proveedor. Además, desempeñan muchos otros roles igualmente valiosos para el desarrollo y bienestar de los niños. En los hogares y sociedades contemporáneos, los Papis se hacen presente y participan en la crianza infantil como educadores, entrenadores, compañeros de juego, chóferes, cocineros, y más…

Papá Policía y Profesor

Justa o injustamente, a los papás a menudo se les asigna implementar la justicia en casa, sirviendo de policía o juez a la hora de disciplinar a los niños. Ciertamente es importante que sus hijos reconozcan a papá como figura de autoridad, pero recordemos que disciplinar, más que corregir o castigar, consiste en educar.

Haya o no cursado estudios, Papá es de los profesores primeros y principales para sus hijos, especialmente durante la infancia y niñez temprana. Los padres enseñan a sus pequeños lecciones de vida cruciales y perdurables.

Papá del Presente, ¡Presente!

Si bien en tiempos pasados los papás a menudo brillaban por su ausencia en funciones y otras ocasiones pertinentes a sus hijos, el padre del presente trata de hacerse presente. A pesar de los obstáculos que se le presentan para presentarse a la cena todas las noches, o a las citas médicas y eventos escolares, Papá entiende la importancia de su presencia en el vivir cotidiano de sus hijos.

Lo agradezcan con palabras o no, los niños aprecian poder contar con su papá por lo menos al principio o final de cada día. Conforme van creciendo, la presencia de Papá reduce el temor y el dolor que sienten sus hijos ante la inyección o la decepción, y aumenta el gozo y el orgullo que sienten ante la hazaña realizada en el partido o el escenario.

Papá Rey y Partícipe

Se dice que el padre es el rey del hogar. Si es así, no ha de ser un rey remoto que reina desde la distancia de su trono. En el reino moderno el papá rey honra a la reina y a las princesas y príncipes, haciéndose partícipe de sus experiencias y actividades.

Para que Papá participe plenamente en los eventos principescos, familiares, escolares, y demás, apremia que tanto el rey se muestre disponible e interesado en participar, como que la reina y el resto del reinado le incluyan desde el principio en los preparativos y planes. A pesar de los adelantos notables en la participación de los padres en asuntos infantiles, existen costumbres, expectativas y barreras que obstaculizan las mejores intenciones de Papá…

El Rey Papá participa directa y activamente en la formación de sus hijos regalándoles su atención y su tiempo. Los estudios científicos han demostrado que el tiempo que comparten los niños con sus padres contribuye de manera determinante al desarrollo infantil, y a sus relaciones presentes y porvenir. Si “el tiempo es oro,” ¿qué legado más valioso puede ofrecerle Papá Rey a sus niños?

A continuación ilustramos varias maneras en las que los papás pueden ser parte y partícipes de los procesos y progresos de sus hijos por medio del tiempo compartido con ellos. Papá puede adoptarlas o adaptarlas según la edad de sus hijos y sus preferencias.

Papás y Pelotas

El juego es de las mejores maneras de estimular el crecimiento y el aprendizaje infantil, y de cultivar una relación estrecha y placentera entre padres e hijos.

• Juegue con cada uno de sus hijos individualmente, prestándoles atención plena
• Jueguen adentro y afuera de casa, juegos tranquilos y juegos activos
• Conozca y cultive los talentos de sus niños al jugar con ellos

Papás y Piñatas

Las fiestas familiares, fechas y tradiciones culturales, y otras ocasiones especiales son especialmente propicias para promover la participación paternal.

• Hágase presente en los cumpleaños de sus hijos y en otras festividades familiares
• Cuénteles y léales cuentos sobre la historia de la familia y de su país de origen
• Muéstreles retratos de su propia niñez, y presénteles a sus parientes y antepasados

Papás y Paseos

Tanto los paseos reales como los imaginarios conducen a la exploración y al aprendizaje. ¿Qué mejor guía y chofer para los pequeños que Papá?

• Salgan en paseos familiares regularmente, sea a pie o por auto, autobús o tren
• Lea con sus hijos, llévelos a la biblioteca y descubra sus intereses
• Participe en la educación formal de sus hijos asistiendo a su guardería o escuela

Papás y Pañales

El cambiar pañales es una tarea que no por ser poco agradable es menos importante. El Papá del presente asiste, acude, acompaña a sus hijos en lo tedioso, doloroso, ¡y oloroso!

• Participe en el aseo personal de sus pequeños
• Aporte a la limpieza y mantenimiento de su hogar
• Ofrezca solidaridad a sus hijos ante tareas desagradables y difíciles

Papás y Pachas

Como dice el refrán, “barriguita llena, corazón contento.” Los papás de hoy saben que es importante nutrir tanto el estómago como el espíritu de sus hijos.

• Cocine con sus niños, y aprenderán que los hombres pueden ser buenos cocineros
• Alimente a sus chicos, y cene con su familia lo más frecuentemente posible
• Dígale a sus hijos que los ama, a diario, no importa su edad

Libros para y sobre Papá

• Buenos padres, mejores hijos (Dr. Ron Taffel)
• Claves para convertirse en buen padre (Dr. William Sears)
• ¿Tal como su padre? (Dra. Marisol Muñoz-Kiehne y Dra. Liane Leedom)

Papás Atentos y Amorosos

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD y Rona Renner, RN

En los Estados Unidos, el Día de los Padres se celebra en Junio. Si usted es papá, seguramente se siente afortunado de criar y guiar a sus hijos mientras los ve crecer.

Muchos hombres nos dicen que hubieran deseado que sus padres estuvieran más disponibles para enseñarles a ser responsables y valerosos, y que hubieran querido que sus padres les hubieran dicho “Te quiero” o “Estoy orgulloso de ti” más a menudo. Cuando los niños crecen sin haber compartido bastante tiempo con sus papás, pueden llevar esta añoranza hasta la adultez.

Los padres son importantes para la vida de sus hijos, pero frecuentemente los papás no pasan suficiente tiempo son sus hijos, debido a las circunstancias, las cargas económicas, o las limitaciones emocionales. En estos casos, algunos niños tienen la suerte de tener padrastros u otros hombres en sus vidas preocupados por su bienestar, tales como un tío, maestro, hermano mayor, mentor, u otra figura paterna.

Tome un momento para pensar en lo que usted aprecia o apreciaba sobre su padre o el hombre que contribuyó a su crianza. ¿Qué lecciones valiosas le enseñó? ¿Qué hará de manera diferente con sus propios hijos? Todos podemos aprender de los logros y luchas de nuestros papás.

Ser un buen papá comienza con sentir amor, mas también toma práctica y paciencia. He aquí unas guías para que los padres se mantengan conectados a sus hijos todo el año.

Dígale a sus hijos que los ama. Nunca es muy tarde, no importa la edad que tengan. Sea específico, por ejemplo, “Me encanta tu sentido del humor.”

Escriba una carta o poema a sus hijos sobre lo que significa para usted ser padre.

Cuénteles cuentos y muéstreles retratos de su propia niñez.

Diviértase con sus hijos. Jueguen a la pelota, monten bicicleta, llévelos al parque. Compartan menos gritos y más risas.

Lea con sus hijos. Llévelos a la biblioteca y descubra sus intereses.

Saque tiempo para paseos con cada uno de sus hijos regularmente.

Lleve a sus hijos a su trabajo. Disfrutarán ver lo que usted hace y conocer a quienes trabajan con usted.

Participe en la escuela de sus hijos. Se enorgullecerán de verle asistiendo en el aula o acompañándolos en los paseos. Si no puede excusarse de su trabajo, pregunte de qué otras maneras puede ayudar.

El tiempo y la atención que usted le dedique a sus hijos tendrá una influencia de por vida. Aún si usted está muy ocupado, apartar ratos para prestarle atención positiva significará mucho para ellos. Sus actos y palabras atentas ayudarán a sus niños a convertirse en adultos confiados y amables.

Y, padres, cuídense bien. ¡Sus familias les necesitan!

Nuestros Niños en Nuestras Manos

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Cada niña y cada niño es único, “como los dedos de la mano,” mas gran parte del bienestar y porvenir de todos nuestros niños está en nuestras propias manos.

Se dice que “juego de manos, juego de villanos,” pero en este caso nuestros dedos nos pueden recordar lo que debemos hacer diariamente para apoyar, impulsar, y levantar a nuestros niños, según lo necesiten.

El Pulgar: En lugar de chuparnos el dedo o empinar la botella, animemos a nuestros niños comunicándoles confianza y esperanza.

El dedo Índice: Para apuntar al leerles, y para señalarles los caminos rectos y los torcidos.

El dedo del medio: Va directo al corazón; alentemos y demostremos a nuestros niños que los amamos.

El dedo Anular: Donde lucimos los anillos que significan compromiso; mostremos nuestra dedicación a su salud, bienestar y aprendizaje participando en sus vidas activamente.

El Meñique: Nos sirve para despejar nuestros ojos y oídos; observemos y escuchemos con atención a nuestros hijos.

No es tan fácil como suena, “no se puede tapar el cielo con un dedo.” Pero si ponemos a trabajar nuestros dedos y manos, reconoceremos e invitaremos a aquellos quienes pueden “echarnos una mano.” Extendamos nuestras manos ofreciendo ayuda y apoyo “a manos llenas,” tanto a nuestros hijos, como a otros quienes parezcan necesitar “una mano amiga.” Estrechemos sus manos, que con nuestras manos enlazadas crearemos una red que resistirá firmemente los manotazos de la vida.