Los Videojuegos y los Niños

Marisol Muñoz-Kiehne, Ph.D.

Los videojuegos se han convertido en uno de los pasatiempos más populares de nuestros niños. Hoy día ¡hasta existen videojuegos dirigidos a los bebés! Por buena razón y con muy buenas intenciones muchos padres de familia, educadores, y profesionales de la salud han cuestionado la influencia de los videojuegos en el desarrollo y aprendizaje infantil. Ciertamente los videojuegos ya forman parte del mundo de nuestros niños, mas éstos no son aparatos inofensivos.

Como los cuchillos, algunos videojuegos pueden ser herramientas útiles para cocinar y tallar, mas también son armas peligrosas, capaces de dañar y mutilar.

Al escoger videojuegos para nuestros niños, evaluemos qué tal cumplen con las 5 “E”:

• ¿Educa?- ¿Qué datos y destrezas enseña?
• ¿Estimula?- ¿Qué pensamientos y sentimientos despierta?
• ¿Enlaza?- ¿Cómo promueve el compartir con otras personas?
• ¿Ejercita?- ¿Cuánta actividad física fomenta?
• ¿Entretiene?- ¿Qué tanto disfrute y diversión produce?
  

Utilicemos los aspectos provechosos y reduzcamos los aspectos dañinos de los videojuegos recordando las 5 “C”:

Conciencia:

• Prender y apagar los videojuegos a conciencia, no automáticamente.
• Pensar al elegir el “cuál” y el “cuándo” del usarlos.
• Enseñar a los niños a seleccionar críticamente los videojuegos a jugar y a criticar lo que presentan los videojuegos.

Compañía:  

• Acompañar a los niños cuando juegan videojuegos.
• Supervisar el tipo de videojuego que juegan, considerando las clasificaciones según su contenido.
• Hablar sobre la selección de videojuegos; explicarles, preguntarles y escucharles, sobre lo que ven y escuchan en éstos.

Cantidad:

• Recordar que el uso excesivo de los videojuegos afecta negativamente el desarrollo físico, mental, emocional, y social infantil.
• Limitar el tiempo que pasan jugando videojuegos, para que se ocupen en actividades más sanas y productivas.
• Sentar normas sobre el tiempo diario o semanal dedicado a los videojuegos.

Calidad:

• Recordar que los videojuegos de contenidos violentos o prejuiciado pueden impactar negativamente a los niños.
• Fijarse en los valores y lecciones que se presentan a través de los videojuegos.
• Llamar o escribir a los productores para felicitar o dar quejas sobre los videojuegos que producen.

Creatividad:

• Utilizar videojuegos educativos como instrumentos de aprendizaje.
• Suplementar los videojuegos con libros y paseos a museos y otros lugares educativos.
• Tomar ideas de los videojuegos al inventar y modificar cuentos, canciones, bailes y películas caseras.

Ya que los videojuegos son como cuchillos, mantengámoslos fuera del alcance de los bebés. A los pequeños, presentémosles cuchillos de juguete, educativos, para practicar a cortar y tallar cuidadosamente. A los jóvenes, permitámosles usar cuchillos con supervisión y guía. De adultos, ofrezcamos buen ejemplo, usando los cuchillos segura y responsablemente. Y consideremos alternativas al cuchillo; tal vez podemos lograr lo que deseamos con otras herramientas.

El aprendizaje de nuestros niños es una responsabilidad humana, no mecánica. Los videojuegos nos retan a cumplir nuestras funciones con ellos, a comunicarnos, supervisarlos y guiarlos al enfrentar lo que encontrarán en el mundo dentro y fuera de la pantalla de los videojuegos.

Resumimos con 5 “S” en un verso de conclusión:
Por los niños de nuestro corazón, 
usemos los videojuegos y la televisión,
ofreciéndoles Supervisión, 
una astuta Selección, 
y buena Socialización;
prevengamos la Seducción,
para su Superación.

Caricias Inapropiadas

Dra. Marisol,

Mi hijo de 10 años una mañana se acostó junto a mí y me acarició un seno. Yo me desperté y él quitó a mano. No se dio cuenta que yo me percaté de lo que había hecho, pues lo ignoré y fingí que seguía durmiendo, sólo me di la vuelta. Es la primera vez que hace algo así, ¿qué hago, le pregunto el por qué, o qué le digo?

Estimada mamá perpleja,

Este comportamiento, si bien no es necesariamente señal de ningún problema serio, no es de ignorarse.

Cuando no sabemos qué hacer, vale decir que no sabemos qué hacer. Fingir es en cierta manera ocultar la verdad, y no queremos que erróneamente su hijo piense que es aceptable que se nos toque en las partes íntimas sin consentimiento. Sin hacerle sentir culpable por no haber controlado lo que probablemente fue un impulso basado en su curiosidad natural, es importante aclararle que le incomodó y que no quiere que vuelva a hacerlo.

Este incidente propicia una buena oportunidad para conversar y educar a su hijo sobre el cuerpo, las caricias, la sexualidad, etc. Existen buenos libros ilustrados, en español e inglés. Entre ellos recomiendo los de Robie Harris, quien escribió varios según la edad de los niños, y han sido galardonados por lo informativos y amenos para grandes y chicos.

Dra. Marisol

Adolescentes Sin Padre en Casa

Querida Dra. Marisol

De antemano le doy las gracias por tener un corazón tan maravilloso, y agradesco sus consejos. Soy madre sola, divorciada de un hombre que es un alcohólico y drogadicto. Tuve dos hijos con él, ahora de 10 y 14. A la de 14 le ha afectado la ausencia de su padre, y aunque era muy buena estudiante, obediente y responsable, ahora sus calificaciones han bajado y quiere hacer su gana, me contesta y da mal ejemplo a su hermano. Estoy triste y desesperada, trato de hablar con ella y me pone una pared de silencio. Por favor, ayúdeme y dígame qué hacer, yo necesito su consejo. Muchas gracias Dra, Marisol y que Dios bendiga a los suyos.

Estimada madre triste y desesperada,

Siento mucho que evidentemente tanto tu hija mayor como tú están pasando por tiempos difíciles.

Sin conocerles directamente, no he de evaluar ni hacer recomendaciones específicas, mas por lo que mencionas luce que tal vez la conducta presente de tu hija es una combinación de factores más o menos típicos del desarrollo a esa edad, situaciones que le estén produciendo estrés a tu hija (probabemente con los compañeros o por las exigencias académicas), y posiblemente tendencias heredadas que se están manifestando y la ponen a riesgo.

Con estas consideraciones en mente, recomiendo consultes tanto al personal escolar como médico que conocen a tu hija, para procurar asesoramiento. Además, pienso te beneficiaría participar en clases para padres de adolescentes. Aparte de procurarlas en la escuela y clínica, si viven en California según la aseguranza y el domicilio puedes también llamar al número 2-1-1 buscando consejería y clases sobre la crianza juvenil. Dadas las adicciones de su padre, sugiero que tu hija se informet como Alateen, donde pudiera compartir con otros jóvenes con seres queridos enfermos con adicciones.

En cuanto a orientación adicional, sugiero visite las páginas de Artículos y de Recursos en este sitio y en nuestrosninos.com, donde ponemos información útil para padres de familia a través de las etapas del desarrollo. Entre otros, recomiendo el libro de Rosa Barocio, Disciplina con Amor para Padres de Adolescentes.

Dra. Marisol

Adolescentes, Cambios, y Calificaciones

Dra. Marisol,

Le doy las gracias por sus consejos que me ayudaron mucho con mi hijo, pero ahora mi problema es con mi niña de 13 años. Como he escuchado en su programa, ella también ya entró a la preadolescencia, sólo que sus cambios fueron bastante repentinos y bruscos. Hasta hace como 3 meses todo iba bien. No sólo yo me he dado cuenta de sus cambios. Las maestras me comentan que ella ha cambiado, y que tal vez sea la influencia de sus compañeros. Últimamente sus grados han bajado, y me sorprende, ya que el año pasado iba muy bien. Yo entiendo que está pasando por una etapa difícil, y platico mucho con ella, inclusive cuando le bajó su período fue bien porque ya habíamos hablado de eso. Mi mayor preocupación es que haya bajado de grados, y le dije que ya no podía tener celular hasta que pasara el año con buenos grados. Le pregunté cuáles eran sus metas y me dijo que quería ir a la universidad y ser alguien importante, y a corto plazo subir sus grados y graduarse, no tener retrasos y no defraudarme a mí ni a su papá, y le dije que vamos a trabajar duro y juntas para lograrlas. Pero como toda mamá, estoy preocupada por saber si estoy haciendo mal las cosas. Hablé con la consejera de la escuela. Necesito sus sabios consejos que ayudan a muchas personas. Gracias por su atención y que Dios la bendiga a usted y a su familia.

Estimada Mamá Atenta a su Adolescente,

El deterioro en el desempeño escolar es una de las señales de alerta de que los adolescentes necesitan ayuda, guía o apoyo. Primero, entender, para luego atender... Excelente el que tengan una relación estrecha y comunicación de confianza, pues forman una base sólida para lidiar con los desafíos que les presentará la vida en esta etapa. El quitarle privilegios tales como el teléfono a los jóvenes es una manera de ayudarles a enfocarse en lo necesario y a hacer lo posible por volver a ganarlos.

Muy bien que está en contacto con el personal escolar, quienes pueden trabajar con su hija y con los padres para mantenerla encarrilada...

Es bueno cuando los jóvenes se proponen hacer mejoras para su bienestar, y declarar esas intenciones públicamente a quienes se interesan por ellos, para que les ayuden en el camino. Y es estupendo que su hija esté trazando metas meritorias para sí misma, y que tenga en cuenta a sus padres.

En cuanto a orientación adicional, sugiero visite las páginas de Artículos y de Recursos, donde regularmente añadimos información útil para padres de familia a través de las etapas de la crianza infantil ¡y juvenil! Entre otros, recomiendo el libro de Rosa Barocio Disciplina con Amor para Padres de Adolescentes.

Gracias por la confianza, y bendiciones a todos los suyos.

Dra. Marisol

No Logro Embarazarme

Dra. Marisol,

Gracias por los mensajes que se toma el tiempo para mandarme. Me gustaría platicarle algo que me está pasando. Tengo 32 años, un hijo de 6 años, y soy divorciada del papá de mi niño porque había violencia doméstica. Desde hace 3 años estoy con otro hombre que me trata muy bien. Desde hace 2 años que deseamos tener un bebé, pero no logro quedar embarazada. Mi doctora dice que estoy muy bien y mi esposo ya se hizo la prueba de fertilidad y está bien. Por las costumbres de uno me dijeron que me sobara para ver si así quedaba embarazada, pero nada. Es por eso que le pido su ayuda, porque mi esposo y yo deseamos sólo un bebé más. Muchos saludos para usted y todos los que hacen posible este programa.

Estimada Esperanzada por Esperar,

Desde que leí su mensaje por primera vez he estado pensando en cómo responderle, y lo cierto es que no tengo más sugerencia que el que continúen haciendo lo que hacen: cuidándose, cultivando una relación sana con su pareja, atendiendo y criando bien a su niño, y procurando revisiones médicas para asegurarse de que están haciendo lo posible para concebir.

Sos joven y aparentemente tanto usted como su pareja están saludables, así que posiblemente cuando menos se lo esperen les sorprende el bebé que están invitando a unirse a su familia. Hemos sabido de muchas familias que en cuanto dejan de preocuparse por no concebir, lo hacen cuando se relajan, o cuando deciden encargarse de un niño como padres temporales o adoptivos...

También conozco familias en situaciones similares que, según su fe, encomendaron el asunto. Siguieron viviendo y disfrutando sus vidas tal como son en el presente, y algunos concibieron luego.

Como sabrá, soy sicóloga y no médico. Si nuestros expertos en embarazos tienen alguna recomendación adicional, se la haremos llegar.

¡Que viva la esperanza!
Dra. Marisol

Prevención de Embarazos Juveniles

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

15 Consejos para la prevención de embarazos en la adolescencia:

1. Empezar pláticas frecuentes sobre la sexualidad a temprana edad… Nunca es muy temprano, ¡y nunca es muy tarde!
2. Hablar sobre la sexualidad y la prevención de embarazos juveniles tanto con las chicas como con los varones.
3. Supervisar a los jóvenes, proveyéndoles suficiente autonomía y privacidad, pero minimizando las oportunidades de involucrarse en conductas arriesgadas.
4. Conocer las amistades de los adolescentes, y guiarles a elegir la compañía de jóvenes con valores y costumbres afines a los suyos.
5. Comunicar la importancia significativa de la educación y las metas ocupacionales como prioridad.
6. Sentar las miras en un futuro prometedor, lleno de posibilidades positivas para sus jóvenes.
7. Desayunar o cenar como familia lo más frecuentemente posible, ¡aprovechar la sobremesa para conversar!
8. ¡Escuchar a sus jóvenes!
9. Aprovechar toda oportunidad para enseñar a los jóvenes a pensar y a tomar decisiones inteligentes y responsables.
10. Más que hablar a los adolescentes, dialogar con ellos, preguntándoles lo que piensan, sienten, saben, han escuchado, etc.
11. Más que hablar sobre la tecnología del embarazo o la anticoncepción, conversar sobre el amor, el respeto, la responsabilidad, etc.
12. Comunicar clara y explícitamente sus principios, valores, y expectativas en cuanto a la actividad sexual en la adolescencia y los embarazos juveniles: “en nuestra familia, pensamos…” “en nuestra religión, creemos…”
13. Platicar tanto sobre lo positivo y constructivo sobre la actividad sexual y la paternidad, como sobre lo costoso y peligroso.
14. Al conversar, demostrar accesibilidad, apertura, apoyo, atención, cariño, comprensión, confianza, conocimientos, flexibilidad, honestidad, interés, y respeto.
15. Estimular el pensamiento crítico de sus adolescentes con preguntas como “¿Qué harías si…?

Libros

• Cómo Hablar a Los Niños Acerca del Sexo (Learning Technology Inc.)
• Cómo Hablar con Tus Hijos de Sexualidad (David Scherrer)
• Cómo Hablar de Sexo a Los Niños (Ruth K. Westheimer, Diane De Groat)
• Cómo Proteger a Los Preadolescentes de Una Vida Con Riesgos (Jorge Llanes)
• Educación Sexual Para Preadolescentes 8 a 12 Años (Lester F. Beck)
• Guía de Sexualidad para Jóvenes (The Diagram Group)
• Hablemos Acerca del...s-e-x-o. (Lorri Foster, Sam Gitchel)
• Jóvenes, enamorados y en peligro: una guía para adolescentes para librarse de una relación abusiva (Barrie Levy)
• La guía esencial sobre sexualidad adolescente (Michael J. Basso)
• La Sexualidad y Los Niños: Ensayando Intervenciones (María Emilia López)
• Lo Que Todo Adolescente En Verdad Quiere Saber Sobre El Sexo (S. Hacker Silvia)
• No Hay Lugar Como el Hogar...Para la Educación Sexual (Mary Gossart)
• Padres e Hijos Hablan de Sexo (Samuel Vila)
• Preguntas de los Muchachos sobre la Sexualidad (Melissa R. Cox)
• Sexo Para Adolescentes (Conchita Madueno)
• Sexo: Una Guía para Adolescentes (Miriam Stoppard)
• ¡S.O.S! Hablemos de Sexo - Soy un Adolescente (Nick Castro, Karen Gravelle)

Preescolares (3-5 años)

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Los Preescolares...

• Conocen el mundo a través del juego
• Están desarrollando muchas habilidades nuevas
• Pueden controlar mejor los músculos mayores (de sus brazos y piernas)
• Pueden controlar mejor los músculos menores (de sus manos y dedos)
• Pueden empezar a vestirse solos
• Aún necesitan ayuda y dirección, aunque quieran hacer más cosas solos
• Pueden disfrutar actividades en grupo
• Forman grupitos de amiguitos
• Empiezan a jugar con otros niños, no sólo a su lado
• Son más capaces de tomar turnos y compartir
• Pueden seguir instrucciones
• Aprenden más palabras
• Comienzan a hablar en oraciones completas
• Pueden clasificar por similitudes y diferencias
• Pueden reconocer rimas
• Pueden reconocer logotipos y letreros
• Pueden empezar a contar
• Les gustan los chistes, el humor, las muecas
• Les gusta imitar y complacer a los demás
• Tienen pensamiento egocentrista- creen que sus pensamientos y deseos causan los eventos
• No pueden asumir el punto de vista de otros
• No ven el mundo como los niños mayores o los adultos
• No distinguen claramente la realidad de la fantasia

Piensan que

• El sol y la luna los persigue
• Todo lo que se mueve está vivo
• Los objetos piensan y sienten
• Sus amigos imaginarios son reales
• Lo que ven en la televisión es real

Demuestran

• Energía para explorar, descubrir
• Conductas agresivas
• Curiosidad, muchas preguntas
• Gran imaginación (incluyendo amigos imaginarios)
• Gozo de poder hacer cosas
• Temor a lo desconocido
• Temor a los extraños
• Temor a estar separado de los padres
• Temor a la oscuridad
• Temor a ciertos animales
• Pesadillas
• Orgullo de sentirse más independientes
• Sentido de culpa y vergüenza
• Sentido de sí mismos como buenos o malos, bonitos o feos, fuertes o débiles

Aprenden Mejor cuando

• Se sienten atendidos y queridos
• Exploran activamente su entor
• Interactúan con adultos y con otros niños
• Se relacionan con otros a través del lenguaje y del juego
• Usan materiales concretos
• Participan en actividades relativas a sus propias experiencias y cultura
• Aprenden de su curiosidad natural y del deseo de comprender el mundo que los rodea
• Aprenden a usar su cuerpo y a expresarse por medio de actividades físicas
• Desarrollan entendimiento y aceptación de sí mismos como individuos
• Logran más control de sí mismos
• Crean relaciones cooperativas con otros
• Comunican lo que piensan y sienten de manera eficaz
• Los currículos e interacciones son sensitivos a las diferencias individuales de capacidad, interés, trasfondo cultural y estilo lingüístico

Preadolescencia Preocupante

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD y Rona Renner, RN

Antes de que nos demos cuenta, nuestros niños de 9 a 12 años se transforman en adolescentes. De la misma manera en que usted vió a su bebé aprender a caminar y hablar, verá a su preadolescente apartarse un poco de usted y empezar a hablar sobre videojuegos, ropa, y música.

Durante los años de la preadolescencia es difícil saber cuándo la intensidad emocional y las fluctuaciones en el ánimo son parte de los cambios normales de la pubertad, o señales de asuntos más serios, tales como la depresión y los trastornos de ansiedad. Cuando los preadolescentes emprenden el camino a convertirse en adolescentes es común que los padres pierdan el sueño pensando sobre todo lo que pudiera irles mal.

El temperamento y estilo de comunicación de su hijo influirán en cuán temprano usted reconozca los problemas. Si su niño es intenso y hablador, usted se percatará de las dificultades rápidamente pues mostrará reacciones fuertes al estrés escolar o a la intimidación. Los niños cautelosos o reservados pueden internalizar sus sentimientos en lugar de quejarse, gritar o llorar.

Preste atención a los cambios que observe a través del tiempo, especialmente si afectan su funcionamiento. Por ejemplo, si su hijo disfrutaba salir a jugar con sus amigos los fines de semana, y ahora se queda en casa leyendo o viendo TV, puede necesitar ayuda. Si su hija sacaba buenas calificaciones, y súbitamente empieza a traer D's y F's, es de preocuparse. Otras señales de alerta son los cambios en el peso, nuevas amistades sospechosas, problemas al dormir, dolores de cabeza o de estómago frecuentes, y altibajas persistentes en su ánimo y comportamiento.

Guías

• Contacte a los padres de las amistades de sus hijos y comparen notas.
• Lea libros, tome clases para padres y visite sitios en la Internet.
• Salga a caminar o a desayunar con su hijo, y platiquen “de corazón a corazón.”
• Aliente a sus preadolescentes a que le hablen de sus experiencias.
• Revise el itinerario de sus hijos. ¿Están ocupados todo el tiempo? ¿Pasan mucho tiempo solos después de la escuela o cuando usted no está en casa?
• Coman juntos como familia lo más frecuentemente posible.
• Hable con los maestros para informarse como va en sus clases.
• Consulte con el consejero escolar, con el pediatra de su hijo, o con un terapeuta.

Los preadolescentes piden libertades y que los adultos se retiren. Pero los padres necesitan alcanzar el balance entre permitir a los niños espacio para que crezcan física y emocionalmente, mientras permanecen cerca y conectados según tropiezan, cometen errores, y cambian.

Libros

• Cómo Proteger A Los Preadolescentes De Una Vida Con Riesgos (Jorge Llanes)
• Educación Sexual Para Preadolescentes 8 a 12 Años (Lester F. Beck)
• La Preadolescencia: Pasos y Etapas de 9 a 12 (Holly Bennett)
• Los Comienzos de La Adolescencia (Peter Blos)

Agradecemos a Nurse Rona, nurserona.com,  por la inspiración original de esta nota en inglés.

Preadolescencia

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

El período entre los 9 y los 13 años es desafiante, tanto para nuestros muchachos como para sus familias. Los adultos a su alrededor debemos prepararnos para esta etapa en la que ya no son niños pequeños, pero aún no se consideran adolescentes, aunque a veces se comporten como tal…

Durante la preadolescencia notamos cambios de apariencia, actitud, y conducta, ya que sus cuerpos están experimentando el inicio de la pubertad, pero su capacidad de razonar aún no ha madurado. ¡Parece como si con el cambio de tamaño y de voz también estuvieran cambiando de personalidad! Su autoestima luce frágil, notamos altas y bajas emocionales, y su comportamiento fluctúa entre infantil y juvenil.

Además de presentarnos estos cambios típicos, la preadolescencia nos confronta con nuevos retos, algunos serios y difíciles.

Hogar: ¿Qué se hizo mi niño(a)?

En casa, empiezan a redefinirse en relación con sus hermanos, padres, y otros familiares. Empiezan a demostrar nuevos intereses. Resienten que se les trate como niños y piden más libertades y privilegios.

Escuela: ¿Estudios Sociales o Recreos Sociales?

El entorno de la escuela intermedia es estresante. Las materias escolares se hacen cada vez más complicadas, y la motivación por los estudios puede verse afectada por otros intereses. Muchos prefieren compartir con los amigos que aplicarse con las tareas, aunque luego sufran las consecuencias.

Sociedad: ¡Peligros a la vista!

Los preadolescentes enfrentan fuertes presiones sociales, por parte de sus compañeros, de influencias en su vecindario, y de los medios de comunicación. Cada vez más muchachos comienzan a experimentar con alcohol y drogas durante la preadolescencia, y un gran número se involucra con pandillas juveniles antes de entrar a la secundaria.

Una vez entendemos que nuestros muchachos enfrentan dificultades, ¿cómo apoyarlos y ayudarlos a lidiar con los retos de la preadolescencia?

Para ayudarlos a que se mantengan sanos y seguros, estemos dispuestos a hablar con ellos sobre sus experiencias, emociones, opiniones, y sobre temas delicados, como el sexo y las drogas.

Al comunicarnos, evitemos ordenar, amenazar, rechazar, ignorar, predicar, cantaletear, interrogar, juzgar, criticar, culpar, atacar, avergonzar, humillar, y ridiculizar.

Recordemos que los muchachos aprenden de los adultos cómo enfrentar los retos, sobreponer los obstáculos, y resolver los problemas que nos presenta la vida. Por lo tanto, sirvámosles de buenos ejemplos.

Ser preadolescente en estos tiempos y en este país no es nada fácil, así que demostrémosles comprensión, compasión, ¡y paciencia!

Libros

• Cómo Proteger A Los Preadolescentes De Una Vida Con Riesgos (Jorge Llanes)
• Educación Sexual Para Preadolescentes 8 a 12 Años (Lester F. Beck)
• La Preadolescencia- Pasos y Etapas de 9 a 12 (Holly Bennett)
• Los Comienzos de La Adolescencia (Peter Blos)

Niños Pequeños

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Las investigaciones y la experiencia demuestran que los primeros años moldean el desarrollo y aprendizaje de los niños, influenciando su salud y desempeño a lo largo de sus vidas. Hay mucho que podemos hacer para asegurarnos de que todos los niños crezcan en ambientes sanos en casa, en la escuela, y la comunidad.

En casa

• Dedique tiempo a hablar, jugar, cantar, y jugar con sus niños.
• Haga su hogar a prueba de niños y asegúrese de que los medicamentos y artículos peligrosos estén fuera de su alcance.
• Provea alimentos nutritivos, y reduzca los dulces y la comida chatarra. Enséñele a sus niños a comprar y cocinar la comida con usted.
• Lleve a los niños a sus chequeos médicos y dentales regularmente.
• Pásele a sus niños sus valores, su religión, o su práctica espiritual, mostrándole buenos ejemplos a seguir.
• Aprenda a disciplinar a sus niños respetando sus diferentes personalidades y necesidades. Reduzca los gritos, y aumente las rutinas consistentes.

En la escuela

• Desarrolle una buena relación con las proveedoras de cuidado infantil y maestros. Hábleles sobre las habilidades y dificultades de sus niños.
• Busque oportunidades para involucrarse en la escuela, y respalde el trabajo de los maestros.
• Tenga expectativas realistas sobre el trabajo escolar y las tareas. Los niños tienen distintos talentos y estilos de aprendizaje. Procure ayuda cuando sus niños muestren señas de estrés o de necesidades especiales.

En la comunidad

• Pase tiempo en contacto con la naturaleza y explore los alrededores de su comunidad.
• Conozca a sus vecinos, tanto para apoyo como para diversión.
• Visite las bibliotecas públicas. Consiga tarjetas para tomar prestados libros a leer con sus niños a diario.
• Infórmese sobre la política local, y si puede, vote por candidatos que trabajan por los intereses de los niños y las familias.
• Conviértase en un portavoz de los niños, de manera que algún día todos los niños contarán con entornos sanos en los que puedan jugar y aprender.
• Agradecemos a Nurse Rona, www.nurserona.com,  por la inspiración original de esta nota en inglés.

Niñez Sana y Sonriente

“Estimulemos sus sentidos,
reconozcamos sus sentimientos,
y manejemos sus comportamientos.”

— Doctora Marisol

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

¿Qué necesitan nuestros bebés y niños para crecer listos y felices? El instrumento principal para su aprendizaje y bienestar no se compra ni se vende, y está al alcance de todos. Compartir las actividades cotidianas con sus seres queridos activa y afectuosamente es la manera más efectiva de fomentar su desarrollo mental y emocional.

Recordatorios

Conozcámosles- Cada niño nace con cierto temperamento, una tendencia a ser más o menos cauteloso, enérgico, sociable, y adaptable. Animémosles sin apresurarles ni compararlos.

Enseñémosles- Los primeros años de vida son un período fundamental en el desarrollo del cerebro; en estos años formativos los niños aprenden, y aprenden a aprender. Los niños son esponjitas, absorben todo (bueno o malo) lo que tienen a su alrededor. El hogar es la primera escuela.

Compartamos- El diario vivir (comida, baño, quehaceres, mandados) provee oportunidades para estimular el desarrollo de los niños al alentar su curiosidad, autocontrol, y capacidad para comunicarse y relacionarse socialmente. Los padres son los primeros maestros.

Sirvamos de ejemplo- Desde que son bebés, los niños sienten y expresan sus emociones, y los adultos podemos ayudarles demostrándoles cómo nombrarlas y manejarlas sanamente.

Contemos cuentos y cantemos canciones- Los cuentos y el escuchar, tocar, cantar y bailar música alienta las habilidades infantiles y ayuda a establecer y fortalecer los lazos afectivos.

Cuando del desarrollo mental y emocional de los pequeños se trata, recordemos, para estimular su crecimiento y prevenir su sufrimiento, ya que sienten confusión, desesperación, frustración, y desilusión, como adultos es nuestra función y obligación aplicar la razón y la emoción, la comunicación y la expresión, la intención y la acción. A los niños de nuestro corazón ofrezcámosles atención, observación, protección, alimentación, comprensión, consolación, estimulación, felicitación, conversación, canción, y diversión.

Habla y Lenguaje

“El que tiene boca, se equivoca.”

— Refrán popular

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Como bien dice este dicho, todos nos equivocamos al hablar; pero las discapacidades de la comunicación verbal ocasionan en algunos de nuestros niños aún más errores y malentendidos.

Atención

Las relaciones interpersonales y la educación formal se basan en gran medida en el habla y el lenguaje.  Sin embargo, se estima que las discapacidades de la comunicación verbal afectan a un número considerable de personas desde la niñez.

Los retrasos y problemas del habla y el lenguaje tienen causas diversas, tales como la pérdida auditiva, la falta de estimulación, el retraso mental, el autismo, el mutismo selectivo, y la parálisis cerebral. Los trastornos del habla y el lenguaje pueden ser mínimos, moderados, o severos, y pueden impedir significativamente el progreso escolar y social de los niños.

Detección

En comparación a otros niños de su edad, muchos niños Latinos están atrasados en su comunicación o muestran dificultades en la recepción y/o en la expresión verbal, es decir en sus capacidades para comprender y/o expresarse por medio del habla.  Algunos comienzan a hablar tarde, a otros se les hace difícil pronunciar ciertas letras, otros tartamudean.  Algunos niños no parecen entender bien lo que se les dice, no importa el idioma que usemos.  Otros tienen problemas dándose a entender, sea en español o en inglés.

Los trastornos del habla se reflejan como problemas en la articulación y la producción de los sonidos requeridos para hablar.  Las disfunciones del lenguaje incluyen las dificultades en la capacidad de comprender o utilizar las palabras, sean habladas o escritas.

Los primeros tres años son cruciales en el desarrollo de las habilidades comunicativas en cualquier idioma.  Debemos conocer las señales de alerta para identificar retrasos o problemas del habla y el lenguaje en nuestros niños e intervenir lo más pronto posible, ya que es más fácil aprender y corregir las destrezas de la comunicación antes de los 5 años de edad.

Si bien cada niño se desarrolla a su propio paso, es útil considerar las normas del progreso típico de las destrezas del habla y el lenguaje.

Guías sobre el Desarrollo de la Comunicación Verbal

• Antes de los 6 meses, los bebés deben reaccionar a los sonidos, y deben poder expresarse con risas y llanto según sienten placer o molestia
• Antes de cumplir 1 año, los bebés deben prestar atención a los sonidos, entender lo que significa “no,” balbucear, y empezar a imitar y responder cuando se les habla
• Antes de los 18 meses, los pequeños deben empezar a usar palabras y poder comprender instrucciones sencillas
• Antes de los 2 años, los niños deben poder identificar las partes del cuerpo, decir más de 20 palabras, combinar 2 palabras, y seguir instrucciones de 2 pasos
• A los 3 años, los niños ya deben combinar 3 o más palabras para formar oraciones, y comenzar a identificar colores y tamaños
• Los niños de 4 años en adelante deben poder darse a entender aún por desconocidos
• A los 5 años, los niños deben poder entender más de 2,000 palabras, comprender las rimas, y ser capaz de dialogar, describiendo objetos y demostrando su imaginación al contar cuentos

Intervención

Dado que los atrasos en la adquisición inicial del lenguaje puede convertirse en un trastorno que interfiere con el aprendizaje y el desempeño escolar del niño, es importante procurar asesoramiento en cuanto se noten posibles indicadores de problemas.  Se recomienda que los niños sean evaluados antes de entrar al Kindergarten, para que puedan recibir servicios terapéuticos de intervención temprana para promover sus destrezas del habla o el lenguaje si los requieren.

Si los padres, maestros, o profesionales médicos sospechan que un niño tiene retrasos o problemas del habla, deben solicitar una evaluación por parte de un terapista del habla y el lenguaje, quien por medio de entrevistas y pruebas podría determinar si tiene una discapacidad que requiere tratamiento.  Estos especialistas ofrecen terapia para los niños, y consultan con la familia y con el personal escolar para estimular el progreso del desarrollo de sus capacidades para entender a otros y darse a entender por medio de las palabras.

Guías para Fomentar el Desarrollo del Habla y Lenguaje   

• Desde que son bebés, dedicar tiempo a comunicarse con ellos hablándoles, cantándoles, y alentándoles a imitar sonidos y gestos
• Leerles y contarles cuentos, haciéndoles preguntas y demostrando atención a sus respuestas
• Estar alerta a posibles señales de problemas entendiendo o expresándose
• Aprovechar las situaciones diarias nombrando objetos, explicando lo que sucede, y describiendo situaciones dentro y fuera de casa
• Emplear un vocabulario sencillo, pero sin hablarles en lenguaje infantil
• Practicar rimas, trabalenguas y juegos de palabras
• Consultar con un pediatra para tratar los retrasos o problemas lo antes posible
• Si su niño recibe servicios especiales para el desarrollo del habla y el lenguaje, colaborar con los profesionales involucrados para reforzar en casa lo aprendido en las terapias

Organizaciones

• American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), (800) 638-8255, www.asha.org

Libros

• Cómo ayudar a los niños con problemas de lenguaje y auditivos (Patricia McAleer)
• Desarrollo del lenguaje en el niño con Síndrome Down (Jean-Adolphe Rondal)
• El habla del niño (Jerome S. Bruner)
• El lenguaje de los niños con necesidades educativas especiales (Juan José Bueno Aguilar)
• Evolución del lenguaje en el niño (Margarita E. Nieto Herrera)
• Guía para padres y maestros de niños bilingües (Alma Flor Ada y Colin Baker)
• Guiándose por la Intrincada Senda de la Educación Especial (Publicado por Woodbine Pub.)
• Lenguaje en niños y adolescentes (Espeleta)
• Los inicios del lenguaje y la comunicación en el niño (María Dolores Renau)
• Los problemas de lenguaje en los niños (Shula Chiat)
• Los retardos del lenguaje en el niño (Juan E. Azcoaga)
• Terapia orientada a la acción para niños con trastornos en el desarrollo del lenguaje (Irina Weigl)
• Trastornos del lenguaje en niños con necesidades educativas especiales (J. Torres)

¿Estás Embarazada?

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Si eres joven de raíces Latinas, te conviene saber que los estudios estiman que por lo menos 3 de cada 5 adolescentes Latinas se embarazan por primera vez antes de los 20 años. Este es el porcentaje mayor de todos los grupos culturales en los Estados Unidos.

Criar niños no es nada fácil, aún contando con la madurez y la experiencia que ganamos con el pasar de los años. Por lo tanto, jóvenes, pensamiento, y precaución, para la prevención…

Joven, cuenta con adultos de confianza, ya que…

• “Gallina vieja dan buen caldo”
• “Más sabe el diablo por viejo que por diablo”
• “El que no oye consejos, no llega a viejo”

Si eres joven y ya eres madre o padre,

• “Toma al toro por los cuernos,”
• “Agarra la sartén por el mango,” y
• “A lo hecho, pecho.”

Cuando te sientas...

• “Entre la espada y la pared”
• Navegando “contra viento y marea”
• No te rindas, pues “lo que mucho vale, mucho cuesta”
• “Cuando una puerta se cierra, otras se abren”

Pregunta y pide...

• Pregunta hasta obtener respuestas a tus preguntas
• Procura aclarar tus dudas
• Pide lo que necesitas

Comunícate y conéctate...

• Manifiesta lo que piensas y opinas
• Expresa lo que sientes, anhelas, y temes
• Conoce a otros en situaciones similares a la tuya.
• Evita aislarte
• Acompáñate bien

Edúcate y envuélvete...

• Esfuérzate en tus estudios
• Explora tus intereses
• Envuélvete en actividades provechosas

Descansa y disfruta...

• No todo es trabajo y lucha
• Saca tiempo para divertirte
• Dedica tiempo a descansar
• Disfruta tu papel de madre o padre; eres el héroe principal para tus niños.

Ábrete a las As...

• Apoyo y ayuda
• Aliento y ánimo
• Amigos y adultos aliados que deseamos lo mejor para ti y tu bebé

Embarazos en Adolescentes

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

15 datos pertinentes a la prevención de embarazos juveniles:

1. Las tasas elevadas de embarazos adolescentes entre los jóvenes latinos se deben en parte a factores de acceso limitado a materiales educativos, servicios de salud, aseguranza, y atención a los aspectos culturales del desarrollo y la salud juvenil.
2. Si bien en Latinoamérica la mayoría de las chicas se convierten en madres durante la adolescencia, en los Estados Unidos el embarazo juvenil acarrea complicaciones serias para los padres jóvenes y sus familias.
3. Los embarazos juveniles se consideran de alto riesgo y acarrean índices más altos de mortalidad, tanto de la joven, como del bebé, y las madres adolescentes corren más riesgo de desarrollar problemas graves de salud, tales como la obesidad, la diabetes, alta presión arterial, y enfermedades cardiacas que las madres adultas.
4. Se ha estimado que la crianza de un bebé en los Estados Unidos durante su primer año cuesta casi $12,000.00, y hasta que cumpla dieciocho años cuesta unos $ 250,000.00 .
5. Los padres de familia influyen de maneras significativas cuando de prevención de embarazo juvenil se trata.
6. Aunque no lo digan, a los adolescentes les interesa escuchar lo que tienen que decir sus padres sobre las relaciones de pareja y la sexualidad.
7. Los obstáculos primordiales en el diálogo entre padres latinos y sus adolescentes son la incomodidad y la pena que sienten los padres para conversar sobre sexo con sus hijos.
8. El hablar con los jóvenes sobre la sexualidad y sobre el embarazo adolescente no aumenta las probabilidades de que se involucren en conductas relacionadas, ¡todo lo contrario!
9. Los adolescentes latinos tienden a no pensar en los riesgos de la actividad sexual y a no usar anticonceptivos consistentemente en sus relaciones sexuales.
10. La mayoría de los adolescentes latinos que han tenido relaciones sexuales se arrepienten de no haber esperado a ser mayores para iniciar la actividad sexual.
11. Durante la adolescencia, el pensamiento mágico, la fantasía de esterilidad y la sensación de invulnerabilidad que sienten la mayoría de los jóvenes los ponen a mayor riesgo de conductas sexuales que pueden resultar en embarazo o enfermedad.
12. Para prevenir embarazos, a los adolescentes les conviene aprender tanto sobre la abstinencia, como acerca de otras opciones disponibles para prevenir embarazos.
13. En muchas relaciones sexuales que involucran adolescentes existe una diferencia de edad que pone al menor en mayor riesgo a ser presionado, forzado y maltratado por el mayor.
14. Dado el machismo y otras influencias, a los adolescentes varones no se les inculca lo suficiente la importancia de la responsabilidad por la actividad sexual y por sus consecuencias.
15. Dada la relación recíproca entre el embarazo juvenil y la educación, mientras más se aumente la atención a los estudios, más se reduce el riesgo al embarazo.

Embarazo

Alguien dijo que un niño se lleva en el vientre durante unos meses…  Ese alguien no sabe que un hijo se lleva en el corazón toda la vida. (Autor desconocido)

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Innumerables investigaciones sobre el desarrollo humano han comprobado que la salud y bienestar de nuestros niños comienzan desde que empiezan a formarse en el vientre de la madre.  El crecimiento de los niños es afectado significativamente, de maneras positivas o negativas, según el ambiente físico y emocional en el que vive su familia, particularmente la mamá.

Cada embarazo es único y diferente de embarazos anteriores, y conlleva múltiples cambios y ajustes, tanto para la mujer embarazada, como para otros familiares.  Todo lo que hagamos y no hagamos durante el embarazo puede afectar al bebé, y todo lo que afecta a la mujer embarazada afecta al bebé.

Para cuidar y disfrutar el embarazo, aprovechemos lo que puede tener influencias positivas, y evitemos lo que puede acarrear influencias negativas.

Influencias Positivas

• Cuidar la salud física y mental de la madre como preparación para el embarazo
• Comenzar el cuidado prenatal en cuanto se sospeche el embarazo
• Inscribirse en plan de seguro de salud, disponible para todas las mujeres embarazadas
• Hacerse pruebas y tratar cualquier enfermedad transmitida sexualmente
• Asistir a citas médicas y dentales según acordadas con los especialistas
• Consultar a un médico antes de tomar medicinas o remedios
• Tomar clases de preparación para el parto, de lactancia y de nutrición
• Seguir dieta saludable, consistente, y balanceada
• Beber bastante agua
• Tomar vitaminas y suplementos alimenticios (ácido fólico, calcio, y hierro)
• Seguir rutina de actividad física (tal como caminar), y hacer ejercicios prenatales
• Obtener suficiente descanso y períodos de relajación regularmente
• Procurar la participación del padre del bebé y/o el apoyo de otros seres queridos
• Hablarle, cantarle, y tocarle música al bebé
• ¡Prestar atención a los hermanitos mayores!

Influencias Negativas

• Experimentar tensión, preocupación, y estrés frecuente o intensamente
• Padecer de ansiedad, depresión, y otros trastornos emocionales o mentales
• Exponerse a maltrato, incluyendo abuso físico, emocional y sexual
• Consumir alcohol y otras drogas o sustancias nocivas
• Comer quesos y pescado crudos, y mariscos que puedan contener mercurio
• Fumar y exponerse al humo de cigarro
• Exponerse a radiación de rayos X
• Usar saunas, cuartos de vapor, y tinas de agua muy caliente
• Someterse a masajes fuertes
• Practicar ejercicios demasiado intensos
• Manipular desperdicios de gato

Organizaciones

• BabyCal (800) 222-9999
• Family Planning (800) 942-1054
• Maternal Child and Adolescent Health (800) 230-2955
• Maternal Child Health Referral Line (800) 427-8982
• Planned Parenthood, (800) 230-PLAN, (800) 230-7526, www.ppfa.org, www.plannedparenthood.org

Libros

• Bebé a bordo (Kes Gray)
• Concepción, embarazo y parto (Miriam Stoppard)
• Diario de mi embarazo (A. Christine Harris)
• El cuidado de su hijo pequeño (American Academy of Pediatrics)
• Embarazo y nacimiento: El libro ilustrado (Margaret Martin)
• Espero un hijo (Lawrence Perroud)
• Ideas y trucos para la futura mamá (Marianne Lewis)
• Libro de oro del embarazo (Mary Ann Markson)
• Mamá sana, bebé sano (Dra. Aliza A. Lifshitz)
• Maternidad: Un regalo de amor (Publicado por Running Press)
• Mi bebé y yo: Una guía esencial para el embarazo (Ortrud Lindemann y Adriana Ortenberg)
• Mientras espera (George E. Verrilli y Anne Marie Muesser)
• Nutrición para el embarazo (Elizabeth M. Ward)
• Qué se puede esperar cuando se está esperando (Arlene Eisenberg)
• Su embarazo: Semana a semana (Glade B. Curtis
• Todo sobre el embarazo (Alex Jeanetti)
• Tu bebé: desde la concepción hasta los 12 meses (Dina Von Braune)

Sitios

• embarazada.com Sitio de información sobre la mujer, el embarazo, el parto, los cuidados del bebé, y el desarrollo del bebé. Encontrará artículos, foros de intercambio de información, y la oportunidad de obtener guías sobre su embarazo según progresa.
• planetamama.com Sitio con información variada sobre las etapas desde la concepción hasta la niñez.

Adolescencia

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Problemas, Peligros y Procesos

La adolescencia, dados los cambios físicos, emocionales y sociales que trae a la vida de los jóvenes, siempre ha traído desafíos y dificultades. Sin embargo, los estudios señalan aumentos en los índices de estrés y depresión en nuestros jóvenes. De hecho, las adolescentes Latinas muestran más depresión que ningún otro grupo, y el suicidio es una de las principales causas de muerte en los adolescentes de esta generación.

Ciertamente los riesgos que enfrentan nuestros adolescentes son mayores en estos tiempos que los enfrentados por generaciones anteriores. Por ejemplo, el contagio con enfermedades incurables como el SIDA, lo accesibles que son a los jóvenes las drogas peligrosas y las armas de fuego, y violencia juvenil rampante en muchas de nuestras comunidades son realidades con las que no tenían que lidiar los adolescentes en el pasado.

La rebeldía de los adolescentes ha preocupado y enojado a los adultos a través de la historia. Si bien no es fácil lidiar con las actitudes y conductas desafiantes de nuestros jóvenes, puede ayudarnos el comprender que éstas se deben en buena parte a ciertos procesos normales, típicos e importantes de la adolescencia como etapa en el desarrollo humano:

Identificación: Formación de identidad personal, afiliación con sus pares.

Individuación: Separación de adultos, rebeldía hacia las normas sentadas por generaciones anteriores.

Conflictos, Comunicación, Colaboración

Al realizar las difíciles tareas de ir definiendo su identidad como individuos, los adolescentes a menudo enfrentan de manera conflictiva a sus padres y otras figuras de autoridad. Muchos conflictos en las familias con adolescentes guardan relación con las diferencias individuales, temperamentales que caracterizan las personalidades del adolescente y de sus padres.

Además, la frecuencia y severidad de los conflictos entre los padres y sus adolescentes están relacionadas al historial de las relaciones familiares. Si se han desarrollado vínculos afectivos sanos y patrones de comunicación efectiva entre padres e hijos durante la niñez, se navegarán más fácilmente las turbulencias de la adolescencia.

Una gran variedad de situaciones, cotidianas y más complicadas pueden provocar conflictos, sea menores o mayores, entre los adolescentes y sus padres.

Comúnmente surgen conflictos alrededor de 4 Co’s:

• Comunicación con padres, hermanos y otros familiares (malentendidos, actitud desinteresada o desafiante).
• Comportamiento (negociación de libertades y privilegios, conducta sexual, experimentación con alcohol y drogas).
• Colegio o escuela (desempeño académico, ausencias).
• Compañeros (amistades, relaciones románticas, rivalidades).

Recomendamos manejar estos conflictos con la colaboración del cerebro y el corazón.

Al presentarse conflictos entre padres e hijos jóvenes, los padres deben reconocer y apreciar que el enfrentamiento es una señal de que existe una relación viva, la cual ofrece oportunidades para colaborar. ¡Aprovechémoslas! Cuando los adolescentes están desvinculados y distanciados de sus padres, no hay muchas oportunidades ni interés en enfrentamientos, y mucho menos para unir esfuerzos.

Por su parte, a los adolescentes les serviría recordar que sus padres son humanos, que no son sus enemigos, y que la mejor manera de dar a valer su voz y su voto es demostrando madurez mediante actitudes y conductas respetuosas y responsables.

ABC para Adolescentes Aguzados

Marisol Muñoz-Kiehne, PhD

Aunque hace mucho tiempo que aprendiste el abecedario, la versión a continuación tiene la intención de recordarte lo que puede ayudarte y animarte, (¡o amenazarte!) en tu viaje por el maravilloso pero peligroso mundo de la adolescencia…

A Ánimo, Aliento, Apoyo, Amor, Abrazos, Amigos, ¡Abstinencia o Anticoncepción!

B Biblioteca, Brillantez, Besos, ¡no Bebelatas ni Bebés!

C Curiosidad, Comunicación, Consejos, ¡Cuidado Con Consecuencias Costosas!

D Diálogo, Deportes, Danza, Diversión, ¡Detente ante las Drogas!

E Estudios, Emociones, Enamorados, Eso sí, Espera, ¡Embarazo o Enfermedades!

F Fundamentos Familiares Fuertes, ¡Fabuloso Futuro Fantástico!

G Generosidad, Gratitud, ¡Goles!, ¡Grasas y Gaseosas, Guácatelas!

H Honestidad, Hermosos Horizontes

I Inquietudes, Interrogantes, Influencias, Invitaciones, Intereses Infinitos…

J Juventud, ¡a Jugar!

K ¡Kilómetros a Korrer!

L Libros, Lecciones, Lealtad, ¡Listo!

M Música, Metas, ¿Machismo, Maltrato, Maternidad?

N Noviazgos, ¡¿Niños?!

O Ojos, Oídos, ¡Objetivos!

P Pasatiempos, Películas, Principios, ¿Pareja?, ¡Precaución!, ¿Peligros?, ¡Pensar!

Q Querencias, Querido diario…

R Respeto, Responsabilidad, Riesgos, ¡Reflexiona!

S Sonrisas, Sueños, Salud, Seguridad, ¡Sí se puede!

T Trabajo, Ternura, Televisión, Tonterías

U Unidad, ¡Universidad!

V Verdad, Valores, ¡Valentía!

W ¡Wow!

X ¡¿XXX?!

Y ¡Yo!

Z Zanahorias, ¿Zorras?